– Демона, – подсказал дед.
– Да, демона… Так вот, чтобы он спросил, где нам искать Серафиму.
– Так ведь его дух…
– Демон, – подсказал дед.
– Да, демон… Это государственная тайна! – прошипел Агафон, раздраженный недогадливостью лукоморца. – Никто об этом знать не должен! Тем более, ты, приезжий!
– Ну и что! На карте стоит жизнь Серафимы, и мне безразличны их тайны, если они мешают мне…
– Но король, наверное, уже спит!
– Агафон. Нормальные короли в это время только просыпаются, – холодно ответил Иванушка, встал, поставил под стол тарелку с недоеденным ужином – пусть у облезлого одноухого кота цвета свежеперекопанного газона сегодня будет праздник, после вечерних событий кусок все равно в горло не лез – и перешагнул через скамейку.
– Короче, не отговаривайте меня, – решительно заявил он, запахивая поплотнее лохматую пастушью бурку, которую так и не довелось ему пока снять. – Я иду немедленно.
И, не дожидаясь реакции друзей, чуть не бегом выскочил из зала в ночь.
– Мы с тобой! Погоди!.. – кряхтя, начал подниматься дед Зимарь, но Агафон опередил его.
– Ты, старик, сиди тут, Масдая карауль. Он сейчас так рванул – ты все одно не догонишь. А вот я попробую. И никуда не уходи, слышишь?… Еще не доставало – тебя по всему городу искать!..
И, запахивая на ходу от ночной сырости и холода свою бурку, галопом вылетел на улицу.
– …Ты… кто-кто-кто?!
– Я – сын лукоморского царя Симеона Иван!
– Га-га-га-га-га-га!!!..
– А я – дедушка вамаяссьского мандарина!
– Га-га-га-га-га-га!!!..
– А я – внук бхайпурского раджи!
– Га-га-га-га-га-га!!!..
– А я – тетя вондерландской королевы!
– Га-га-га-га-га-га!!!..
– У нее нет тети.
– Есть тетя, нет тети – ты чего, за идиотов нас тут принимаешь? – перестал внезапно ржать – как выключился – и свирепо рявкнул на Иванушку начальник караула на главных воротах. – Если мы будем пускать к его величеству всех чокнутых пастухов, рудокопов, кузнецов, охотников – или кто ты там еще – кому заблагорассудиться заглянуть сюда на огонек, то это будет не дворец, а сумасшедший дом!
– Ты на себя посмотри! – ткнул пальцем в его сторону смуглый стражник с висячими усами. – Племянник он лукоморского царя!
– Сын!
– Чучело ты огородное!
– Где ты видел сына царя в таком тряпье!..
– Без свиты!..
– Без коня!..
– Без драгоценных украшений или доспехов!
– Слушай, парень, иди отсюда, пока мы тебя отпускаем, – посоветовал ему второй караульный, похожий на толстого добродушного моржа. – Если хоть сколько-нибудь мозгов у тебя осталось, не серди господина начальника караула.
