- Мы будем сражаться! - дружно взревели пристыженные Речные коты.
Внезапно Плеск увидел, как на серых камнях выросли призрачные силуэты котов, умерших задолго до его появления на свет - поколения и поколения Речных котов, сражавшихся за Нагретые камни. Теперь и для него настало время присоединиться к ним, ступить на путь, проложенный лапами предков, услышать эхо их отшумевших битв над серыми валунами и доказать, что он достоин их памяти.
Грозный боевой клич вырвался из глоток Речных котов, когда они в едином порыве прыгнули на камни.
Грозовые воины, цепью растянувшиеся на вершине каменной гряды, в немом изумлении смотрели на своих воспрянувших духом противников.
- Эй, битва закончена! - прорычал широкоплечий Грозовой кот с янтарными глазами.
Темнозвездная смело встретила его взгляд, шерсть стояла дыбом на ее спине.
- Разве? Ведь мы еще не разбиты! - звонко крикнула она.
С неистовым визгом плечистый крепыш ринулся на Речную предводительницу, но Темнозвездная легко отскочила в сторону, потом развернулась и вонзила когти в спину растянувшегося на камне противника.
Речные воины бросились на изумленных Грозовых котов.
Плеск впился зубами в чью-то короткую белую шерсть. Он до боли стиснул челюсти и разжал их только тогда, когда оттащил своего врага на край скалы.
- Убирайся! - прорычал он, выпуская загривок Грозового кота.
Тот не осмелился даже обернуться. Кубарем скатившись по камням, Грозовой воин спрыгнул на песок и скрылся в зарослях папоротников.
- Неплохая работа, - проурчал кто-то за спиной Плеска.
Молодой воин хотел обернуться, но на это не было времени.
Он ринулся в гущу дерущихся, так и не выяснив, кто с ним разговаривал.
- Берегись черно-белого кота слева, - посоветовал тот же голос, и в следующее мгновение Плеск увидел Грозового воина, который неслышно подкрадывался к Угрехвосту, сцепившемуся с шипящей от бешенства Речной кошкой.
- Спасибо! - бросил Плеск на бегу. В три прыжка он очутился рядом с опасным местом и камнем обрушился на спину черно-белого хитреца.
Угрехвост обернулся и выпустил свою противницу. Она тут же бросилась бежать, а Плеск и Угрехвост вдвоем погнались за черно-белым котом, который, передумав принимать бой, бросился следом за соплеменницей.
Только когда топот лап врагов стих в папоротниках, Плеск понял, что шум битвы тоже стих и звуки сражения доносятся до него глухо, словно из-под воды.
- Битва выиграна, - прошептал все тот же голос ему на ухо. - Нагретые камни остались за нами!
