Закон Племен | страница 16

- В чем дело?

- Она отвратительная! - выпалила Кривуля.

Солнцесвет изобразил искреннее изумление:

- Да как вы можете говорить такое? И это после того, как Речное племя благородно позволило вам съесть украденную у них добычу?

Рябинка с усилием проглотила застрявший в горле кусок и едва сдержала тошноту.

- Пожалуйста, - заплакала она. - Пожалуйста, не заставляйте нас ее есть!

Острозвезд сурово посмотрел на обеих нарушительниц.

- Воинский закон придуман не просто так. Грозовые коты не едят рыбу, не ловят ее, не плавают и вообще не имеют никакого отношения к реке. Речное племя не питается белками, поэтому не живет в лесу. Сумрачные коты не едят кроликов, поэтому не селятся на пустоши. Все понятно?

Ледозвезд добавил:

- Я полагаю, эти кошки уже получили хороший урок, едва не утонув в реке. Возвращайтесь в свое племя и оставьте нам нашу рыбу!

Кривуля горячо закивала.

- Простите нас, - попросила она. - Честное слово, больше никакой рыбы!

- И никаких приключений, - добавила Рябинка.

Грозовые коты едят Грозовую еду. Пусть Речное племя заберет хоть всю рыбу в целом мире, она и усом не поведет!

Старейшины и котята должны есть прежде воинов и оруженосцев. Оруженосцы должны есть только после того, как будут накормлены старейшины.

Забота о слабейших членах племени - основа основ нашей жизни. Нас с детства учат уважать старейшин, посвятивших лучшие годы жизни службе своему племени, и заботиться о котятах, которые пока не могут прокормить себя сами.

Но много лун тому назад, когда кровь воителей щедро текла по Нагретым камням, я не посоветовала бы вам интересоваться у воителей, за что они убивают друг друга. Боюсь, их ответ поверг бы вас в ужас.

Все изменилось благодаря мудрому воину по имени Плеск, который возглавил Речное племя и принес в лес долгожданный мир. Давайте же вместе отправимся в то далекое время…

Что-то быстро мелькнуло под толщей воды: словно зыбкая тень на камнях, полускрытых колышущимися зелеными водорослями. Плеск не шевелился, выжидая, когда рыба подплывет ближе. Еще один промельк, меньше чем в хвосте от него, и тут уже молодой Речной кот не растерялся. Он стремительно выбросил вперед лапу, и выпущенные когти легко пронзили хрустальную поверхность ледяной воды. Почувствовав подушечкой скользкий бок упитанной рыбины, Плеск сомкнул когти и стремительным движением потянул добычу к себе. Рассыпая серебряные капли, рыба вылетела из воды и шлепнулась на берег рядом с рыболовом, который прикончил ее быстрым ударом лапы.