Мы тогда не поняли, что это не просто ключ потерялся. Что это лес дал нам знак, что не выпустит нас. Надо было вывернуть на себе одежду, как советуют бывалые люди. Но почему-то про эту примету никто не вспомнил.
– Ты, с двумя красными дипломами о высшем образовании, верила в приметы?!
– В эти минуты мы верили во всё. Не важно, суеверие это или нет. Если ты веришь, так будет, – Любаша продолжает рассказ:
– «Ну, всё, ищем выход». И тут начинается чертовщина. Мама показывает одно место. Ваня – другое. Я – третье. Папа молчит. Его никто не упрекает: он и так удручён, подавлен.
Я кручу пальцем у виска:
– Вы, народ, окончательно сбрендили?
Они орут на меня. Я ору на них. У всех нервы на пределе… Ох, мы носились по лесу, как угорелые мыши. Как мокрые мыши: насквозь вымокли под дождём, вспотели. Начала мучить жажда. Нет, не так: НАЧАЛА МУЧИТЬ ЖАЖДА. Как назло, ни одной лужицы. Бежим в одну сторону. Через полчаса: давайте в другую.
А вокруг кромешная тьма. Находим старую незнакомую вырубку, которой не меньше полвека. Просека нас выведет! Но просека становится темнее, гуще, выше и непроходимее – заканчивается тупиком.
Повсюду сушняк, вывернутые с гигантскими корнями, с пластами земли величиной с одноэтажный дом, громадные ели и сосны. Их всё больше, и всё тяжелее их преодолеть. Для нас наступила ночь – хоть глаз выколи. Хотя на самом деле было часов семь вечера. Дальше ходить не имело смысла.
Грибы давно бросили, клюкву – нет. Это была и еда, и худо-бедно, питьё. Жевали кислые ягоды, немного утоляя жажду. Мобильников, как я сказала, у нас не было…
– В дремучем лесу всё равно не взяло бы, – замечаю я.
– Спасатели сказали: номер 112 ловит и в глухом лесу.
Температура +1. Мы насквозь промокшие, а впереди двенадцать часов ночного бдения. Морось не прекращалась. У папы в кармане лежали спички, завёрнутые в полиэтилен. Спички отсырели так, что хоть выжимай. На беду (!), Ваня недавно бросил курить. Но в лес он надел старую куртку, в которой – о счастье! – со времён курения завалялась зажигалка. Действующая! Мы чуть с ума не сошли от радости!
Приволокли сушняк, благо его вокруг было навалом. Развели не костёр – целое пожарище. Только тогда до меня дошло понимание, что мы будем ночевать в лесу. Дождь пошёл сильнее. То ли горевать, то ли радоваться: стволы деревьев напитаются влагой, мы станем их обсасывать. Как бедная мама при её полноте переносит нестерпимую жажду?
Она и отец – оба на таблетках. Утром приняли – а сейчас ночь. Почти двенадцать часов в лесу без таблеток – и ничего. А дома умирают, если из минуты в минуту не примут лекарство. Видимо, в таких случаях включаются внутренние силы, выбрасывается адреналин.
