Слушая её, мне на ум пришёл рассказ про Холстомера. То место, где говорилось о старости: величественной, достойной – и гадкой, жалкой, нечистой… Маша Дубровская находилась на краю такой старости: со своим целлюлитом, с не очень хорошо прокрашенными сивыми корнями волос (в волосах и шампунях я неплохо разбираюсь).
«Нужно уметь уйти вовремя величественно, как королева, – думала я, – а не притворяться до старости девчонкой. Не нудить, не цепляться и не клянчить до последнего. Не приесться, не стать посмешищем, когда один твой вид вызывает у публики рвотный рефлекс, а имя твоё морально изношено и из него выжато досуха всё, что только можно выжать».
Естественно, благоразумно не озвучила эти мысли. Воскликнула:
– О, Маша, вы наш кумир и как я вас понимаю! Навсегда остаться в народной памяти молодой, желанной и красивой… То есть, – поправилась, – вы и сейчас офигенно выглядите…
– Но неблагодарная публика наперечёт знает, сколько пластик: удачных и неудачных – я сделала! – вздохнула Маша. – И на каких участках тела, и какие именно: подтяжки, блефаропластика, ботокс, силикон…
У Маши на глаза навернулись крупные слёзы, сверкнувшие ярче её всамделишных бриллиантов. Светка бросилась к камере, чтобы словить удачный момент: потом воткнём в общую картинку.
Видно, у Маши от переживания подскочило давление: она ещё накапала в чашечку ароматного содержимого из чёрной бутылочки и лихо опрокинула, на этот раз без кофе.
– А лучше всего, – мечтательно встряла молчавшая до сих пор Светка, – уйти молодой, на пике цветения – и не просто со сцены, а из жизни! Тогда вокруг человека навечно сохраняется романтический ореол, грешный и ужасный нимб мученичества, унесённой с собой некой страшной тайны… А какое жгучее чувство невосполнимой потери у поклонников! Вспомните преждевременно ушедших артистов, певцов… А уж если жизнь небожителя оборвалась трагически – лучшего и желать нельзя… – Светка в университете увлекалась оккультизмом. Даже периодически ходила то с одной, то с другой забинтованной белоснежной кистью руки – якобы резала вены, хотя я-то знаю: так, царапала слегка для вида.
– Увы, – Маша промокнула потёкшие глаза, высморкалась в платочек. – Момент упущен. У меня на носу 50. Да и вовсе я не хочу помирать, вот ещё глупости, ерунда какая.
Мы умолкли. Что-то Ариадны давно нет…
– Лучше поздно, чем никогда, – кашлянув, сказала я. – Ничего невозможного в этой жизни нет, было бы желание. Мы вам искренне хотим помочь, вы наш кумир, Маша. Вот представьте… То, что я скажу, звучит невероятно, фантастически, фантасмагорически! Но, пожалуйста, умоляю вас, выслушайте и примерьте на себя…
