— Нам больше не нужно никаких детей.
— Нужно или нет, а ребёнок будет, — сказал папа. — Ты скоро свыкнешься с этой мыслью.
— Никогда!
— Поговорим позже. Мой руки. Обед готов.
— Я не хочу есть.
Я застегнул молнию на сумке, схватил куртку и отпер дверь. Никого. Вышел в холл и обнаружил родителей на кухне.
— Я ухожу, — сообщил я. — Не собираюсь дожидаться, пока родится ещё один Фадж. До свидания.
И не двинулся с места. Стоял и ждал — что они станут делать.
— Ты куда? — спросила мама. Она вынула из буфета четыре тарелки и вручила папе.
— К Джимми Фарго, — говорю, хотя до этого момента не задумывался о таких мелочах.
— У них однокомнатная квартира, — сказала мама. — Вам будет очень тесно.
— Тогда к бабушке. Она с удовольствием меня приютит.
— Бабушка на неделю уехала в Бостон, в гости к тёте Линде.
— А-а.
— Лучше мой руки и садись обедать, а решишь потом.
Я не собирался признаваться, что голоден, но есть хотелось. Кастрюли и сковородки источали такие ароматы, что у меня слюнки текли. Так что я скинул адидасовскую сумку и потопал мыть руки.
Фадж стоял у раковины на табуретке, руки в пенном облаке.
— Привет, ты, наверное, Берт, — прогундосил он лучшим из своих сезамовских голосов. — Меня зовут Эрни. Рад познакомиться. — И протянул мне мыльную лапу.
— Закатай рукава, — проворчал я. — Развёл болото.
— Болото, болото, болото я люблю! — спел Фадж.
— Мы в курсе, — говорю.
Я быстро сунул пальцы под кран, потом вытер о джинсы.
Мы сели за стол, Фадж взгромоздился на стул. Поскольку он отказывался сидеть на детском стульчике, ему приходилось стоять за столом на коленках, чтобы доставать до тарелки.
— Пита не мыл руки, — сообщил он. — Только помочил.
— Ах ты… — начал я, но Фадж уже выделывался перед папочкой:
— Привет, я Берт. А ты, наверное, Эрни.
— Верно, — сказал папа, подыгрывая ему. — Как дела, Берт?
— Что ж, я тебе отвечу, — сказал Фадж. — У меня позеленела печень и отваливаются ногти на ногах.
— Сочувствую, Берт, — сказал папа. — Может, завтрашний день будет поудачней.
— Да, может быть.
Я помотал головой и нагрузил на тарелку горку пюре. Залил подливкой.
— Помните, как мы повели Фаджа в «Гамбургер Хэвен», и он заляпал стены пюре?
— Я заляпал? — вдруг заинтересовался Фадж.
— Ага, а ещё вывалил себе на голову плошку зелёного горошка.
Мама засмеялась.
— Надо же, я об этом совсем забыла.
— Жаль, ты не вспомнила раньше, до того, как заводить ещё одного ребёнка, — сказал я.
— Ребёнка? — переспросил Фадж.
Мама с папой переглянулись. Всё понятно. Они ещё не сообщили Фаджу радостную весть.
