– Причинили, – буркнула Катька. – Вы нас пугали. Нам было плохо. А если бы Ромка нас не нашел?
– Мы бы вас выпустили и проводили до дома, честное слово. – Винт взял Катьку за руку и заглянул ей в глаза. – Ну, прости меня, пожалуйста. И ты тоже, – он перевел взгляд на Лешку, а потом снова обратился к Катьке: – Сейчас свет Ромкиного фонарика падал на него прямо, и лицо его вновь сделалось привлекательным, а голос стал бархатным, прямо-таки обворожительным. – Знаешь, все люди ошибаются, и я тоже имею право на ошибку.
Винт так умело пользовался своим природным обаянием, что Катька утратила все злые слова и не нашла никаких других. Она смутилась, выдернула руку и буркнула:
– Фонарик-то отдай.
– Забирай, конечно. Мы бы его в любом случае вам вернули, нам чужого не надо. Правда, ребята?
– Правда, – дружным хором откликнулись его подпевалы.
– А если вам понадобятся наши портреты, можете прийти и нас сфотографировать, нам не жалко.
– Уж обойдемся как-нибудь без ваших мерзких рож, – с вызовом ответила Лешка и дернула Катьку за руку: – Пойдем отсюда.
И Ромка взмахнул рукой:
– Ладно, уходим.
Но прежде чем уйти, он приблизился к Винту, и глаза их встретились. Винт спокойно выдержал его взгляд, не мигнул и не отвернулся.
– Но если что, смотри мне. Со мной я тебе шутить не советую. – Ромка круто развернулся и пошел к двери.
– А это мы еще посмотрим! – крикнул ему вдогонку Витек, но Винт на него так шикнул, что он сразу примолк.
* * *
Друзья вышли в ночную тишь, которую расколол радостный Лешкин вопль:
– Ура! Свобода!
Она отпустила Дика и запрыгала от счастья. А Ромка посветил на нее фонариком.
– Ну и видок у тебя! Класс! Темке расскажу, вот он обсмеется.
– Ты этого не сделаешь! – топнула ногой Лешка, попала каблуком в ямку и подвернула ногу. Пока она охала и ахала, Катька отвела Ромку подальше от опасного дома и зашептала:
– Мне кажется, надо проверить, правду сказал Винт или нет. Ведь от него всего можно ожидать.
– Сам знаю, – ответил Ромка и полез в сумку за телефоном.
Внезапно разбуженный Петр Иванович не сразу понял, чего от него хотят, но, уяснив суть вопроса, как ни странно, подтвердил все сказанное Винтом. Женька Веретенников и его компания, сказал он, все время находились у него под носом, ели мороженое и пили газировку.
– Вели себя они на редкость примерно, спиртных напитков не распивали, даже пива с собой не принесли, я нарочно за ними следил.
– А пришли они когда?
– Вслед за мной. Дождь стеной стоял, и я решил его переждать.
