– А детектив Дик – такой мужчина за сорок в синем костюме с усами?
Я смотрю, ты всё поняла.
Ближе к делу, папаша.
– Я действительно во многом наделил героя собственными чертами, но не до такой степени…
– А при чём тут виски?
– Чиновник коллекционировал алкогольные этикетки.
И всё? Недалеко же ты продвинулся…
– Ну, а улики-то какие против малышки?
– Улик море! Девчонка давно ходит по лезвию бритвы. При желании её можно легко прижать. Но Дик чувствует, что глупышка не виновата, и всеми силами старается помочь. А бандиты тем временем готовят расправу. Вот я и думаю, как закончить. Планирую так: Тина доверяется детективу, и он спасает её от плохих парней. В конце у них завязывается любовь. Happy End!
Прозрачно намекаю?
– Неправдоподобно и сопливо. Мне не нравится. – Тина поворотила нос. – Так вы говорите, я похожа на эту девочку?
Да, пробить тебя непросто…
– For sure! Вот посмотрел и сразу подумал: «Боже, это же она!»
– У вас остался третий вопрос.
К еде за всё время разговора мы так и не притронулись.
– Да, я хотел спросить, как всё-таки лучше завершить книгу? Мой вариант сгодится?
– No, too pathetic.
– Но люди и ждут простых вещей. Зачем усложнять?
– Раз уж мы так похожи с вашей героиней, я скажу вам, что бы я сделала. Детектив недооценил малышку. На самом деле Тина коварна. И сама всё это организовала! А Дика возьмёт и отравит! Шампанским, например.
Как вам такой вариант?
Смотрю, тебе терять нечего!
А ты как хотел?
– Не вяжется. У девчонки нет мотива. Да, улики против неё, но детектив уверен, что она не убивала.
– И что, такие истории до сих пор популярны? – после некоторой паузы спросила Тина.
– Более того, происходят сплошь и рядом. Издатель требует продолжения.
Не пора ли кончать комедию?
– А кто убивал-то в итоге?
– Конкуренты по бизнесу. Итальянская мафия.
– А почему девочка не пошла в полицию?
– Копы в сговоре с мафией.
– Понятно. – Тина пригубила красного вина.
Паста уже совершенно остыла. Я поковырялся в морепродуктах вилкой. Так просто эту «Лили» не возьмёшь.
– Что-то мы всё обо мне да обо мне, о тебе-то я так ничего и не узнал.
– Интересного немного, Грэг. Работаю как раз в финансовом департаменте. У нас коллега недавно… повесился.
– Ого! Из-за чего?
– Имел связь проституткой. Только её подослали, чтобы опорочить его честное имя. Представляешь?
И ещё как…
– А наркотиками он часом не баловался?
– Да я не в курсе, мы и знакомы особо-то не были. В общем, спасибо за ужин и приятную беседу. Мне пора.
