Никаких подсказок там не было. Что делать? Зачем я здесь нахожусь? Как мне реагировать на объект в «поле»? Чертик захотел играть в салочки. Он попросту издевался надо мной, прятался в лабиринтах, окапывался, запирался, требовал, чтобы я поймала его, и гадко хохотал, видя мои бесплодные усилия. В конце концов, я поймала его рукой, но чертик сжался, выскользнул и оказался на крышке. «Ну, нет! — решила я. — Это против правил», и накрыла его карандашницей. Чертик снова запрыгнул в компьютер.
— Достаточно, — сказал Вега.
— Сейчас… Я знаю, как его достать.
— Его нельзя достать.
— Можно, можно… — уверяла я начальника и строила засаду из карандашниц и книжек.
— Это тест на контакт. От ловкости здесь ничего не зависит.
— Какой контакт? — удивилась я, и ловушка рухнула на панель. Поле экрана зарябило иероглифами.
— Тест на сближение с неизвестными биологическими объектом.
— Вот это… — удивилась я еще больше, — живой объект?
Вега улыбнулся.
— Ты предположила это… Ты полезла за ним руками в компьютер…
— Не надо было этого делать?
— Рискованное поведение не всегда рационально.
— Он сам выскочил из рамы… — возмутилась я. — Ему можно, а мне нет? Тогда объясните правила.
— В твоей работе правил быть не может, только интуиция.
— Наверно, я не тот специалист, которого вы искали? — догадалась я.
— Для этой работы мне нужен человек с определенным типом восприятия. Возможно, я ошибаюсь. Когда нет выбора, приходится рисковать. У тебя выбор был…
Когда я развернулась к экрану, чертик махал платком и утирал слезу, скорбя о моем проваленном тесте.
— Это рефлексивная голограмма, — объяснил Вега. — Аналог такого устройства появится на Земле к середине двадцать первого века.
Он подождал, пока я усвою информацию своим «асимметричным» сознанием. Эту асимметрию я впервые ощутила физически: вроде бы уже понимаю… но с другой стороны неуверенна, что понимаю правильно. Оба полушария вскипели одновременно и были отправлены остывать в холл напротив. Вега пошел в конец коридора к гуманоиду в респираторе и имел с ним продолжительный разговор. От Веги остались очки и трубка мобильного телефона. О таком чуде техники я уже слышала, теперь оно лежало передо мной, но я опасалась распускать руки. Я только приблизилась, чтобы рассмотреть. Кнопки забавно троились сквозь линзы. Вега пропал из вида, никто не наблюдал за новой сотрудницей. Я прикоснулась к стеклам очков, но это были не стекла. Это была резина, выплавленная линзой. Все в этом офисе было обманом. Даже очки не были очками, в них все плавало перед глазами. «Может, и реальность не является реальностью? — осенило меня. — Может, мне только кажется, что я живу?»
