Тропический океан | страница 34
После нападения этих звезд риф остается безжизненным в течение многих лет. За 10 лет они уничтожили около 10 % Большого Барьерного рифа. Причина массового распространения этой звезды — нарушение естественного равновесия в жизни рифов.
В создании коралловых рифов и островов участвуют многие организмы, которые, как и полипы, поглощают углекислый кальций из воды и строят известковый скелет. Это некоторые морские водоросли, например литотамнии, мшанки, одноклеточные животные фораминиферы. В риф включаются массивные раковины брюхоногих и двустворчатых моллюсков, скелеты губок, морских ежей, звезд, известковые трубки червей, а также восьмилучевые кораллы с роговым скелетом.
Разрушают риф некоторые рыбы, обкусывающие и поедающие края кораллов, сверлящие моллюски, водоросли и др. Но в целом рост кораллового массива идет обычно быстрее, чем его разрушение.
Красота коралловых рифов описывалась много раз, но все же впечатление от непосредственного знакомства с живым рифом превосходит всякие ожидания.
С рифом связана особая ихтиофауна, очень своеобразная, совершенно не похожая на ихтиофауну пелагиали океана. Рыбы коралловых рифов окрашены ярко и пестро — красные, золотистые, синие, зеленые, желто–черные. Некоторые из них имеют мощные челюсти. Они неторопливо обкусывают тонкие ветви кораллов. Органическое вещество они усваивают, а минеральные частицы размельчают и превращают в ил. Все рыбы рифов плохие пловцы. Им не приходится проплывать большие расстояния в поисках пищи или спасаясь от врагов. Форма тела у них иная, чем у неутомимых пловцов открытого океана. Они высокие, сжатые с боков, со слабыми плавниками. Таковы рыба–бабочка, рыба–попугай, тетрадоны, рыба–ангел и др.
Рис. 7. Раковины некоторых тропических моллюсков
Большая группа коралловых рыб живет оседло, в определенном месте рифа. Они имеют жилище под коралловым кустом или в пещере, трещине. Обычно здесь обитают некрупные рыбы — рыба–бабочка, рыба–белка и др. Оседло живут и мурены. Другие рыбы, например рыбы–хирурги, спинороги, не имеют постоянных убежищ, но живут на рифе, образуя значительные стаи.
Рыбы третьей группы — карангиды, акулы, барракуды — лишь временами заходят на риф.
На рифе обитают многочисленные и разнообразные моллюски. Многие из них имеют массивные и красивые по форме и окраске раковины: из двустворчатых — жемчужницы, тридакны, из брюхоногих — стромбусы, ципреи (или каури), конусы, турбо и др. (рис. 7). Рис. 7. Раковины некоторых тропических моллюсков
