Арсенал-Коллекция, 2014 № 01 (19) | страница 27
Согласно инструкции танковая пушка «Шермана» была заряжена осколочно-фугасным снарядом (стрелять болванкой по тяжелым танкам немцев было практически бесполезно - они просто рикошетили) и Гормэн немедленно скомандовал наводчику Альберту Шолсу «Огонь!» 75-мм снаряд угодил прямо в башню «Королевского тигра» и разорвался, не причинив ему видимого вреда, но зато привлек внимание его экипажа. Командир немецкой машины высунулся из люка, увидел «Ballyragget» и тяжелый ствол 88-мм пушки стал медленно разворачиваться на британский танк. «Продолжать огонь!» - крикнул лейтенант, но в ответ услышал доклад наводчика: «Орудие заклинило, сэр!».
Еще одна фотография с места тарана, на переднем плане обломки сбитого германского истребителя FW-190
Младший капрал Джеймс Бэрон (второй слева) с сослуживцами из 2-го танкового батальона Ирландского гвардейского полка, Германия 1945 г.
В своих мемуарах Джон Гормэн потом писал, что еще во время боевой подготовки в Англии он обсуждал с экипажем варианты действий на случай близкой встречи в бою с тяжелыми германскими танками. Что может сделать обычный «Шерман» с его «бумажной» броней и пушкой, не способной пробить даже борт немецких бронированных монстров? В итоге решили, что как бы безумно это не выглядело, но единственный выход - применить старый военно-морской прием тарана, используя преимущество «Шермана» в скорости и маневренности.
Поэтому сейчас, лейтенант, не раздумывая, скомандовал механику-водителю Джеймсу Бэрону: «Тарань!» 30-тонный «Шерман» рванулся вперед и на полном ходу с грохотом врезался в левый борт «Королевского тигра» ближе к корме. Как вспоминал Гормэн, сразу после столкновения он несколько мгновений находился в шоке, из которого его вывел звонкий металлический удар - это продолжавший поворачиваться ствол пушки германского танка стукнулся о башню «Ballyragget». Этот звук он запомнит на всю жизнь. Выглянув из люка, лейтенант увидел, как из «Королевского тигра» стали выпрыгивать немецкие танкисты, а справа уже приближались другие танки противника.
Оценив обстановку и решив, что в такой ситуации сделать больше ничего нельзя, Гормэн приказал экипажу покинуть танк. В это время на поле боя появился «Шерман» сержанта Харбинсона, который с ходу открыл огонь по остальным «тиграм», дав возможность экипажу «Ballyragget» без потерь покинуть свою поврежденную машину. Танк храброго сержанта тут же получил подряд три попадания 88-мм снарядов и загорелся. Механик-водитель и стрелок-радист были убиты на месте, остальные члены экипажа получили ранения и ожоги, но сумели вытащить из огня сильно обгоревшего командира.
