Когда я вернулась в свой шатер, температура внутри оказалась идеальной для сна, и, удобно устроившись на подушках, я сразу же задремала. Я была настолько расслаблена, что почувствовала лишь легкое беспокойство, когда появился он! Мне действительно хотелось только спать, но никак не возбуждаться от всепоглощающей страсти. К счастью, он был в похожем настроении, поэтому мы просто прижались друг к другу – и все, пока не появилась моя мать и не топнула ногой, воскликнув: «Нет!» – совсем как в прошлый раз, когда мы с ним обнимались.
Проснувшись, я обнаружила, что мама стоит надо мной, демонстративно скрестив руки на груди. «Македа, ты не можешь позволить этому роману продолжаться!» – произнесла она.
«Но, мам, это всего лишь сон! Это происходит не на самом деле!»
«Все реально, Македа. Или ты забыла об этом ключевом элементе природы джиннов?»
«Но, мама, мне ничего не известно о своей природе джинна!»
Мама тяжело вздохнула и посмотрела вниз. Кажется, она искала удобное место, где могла бы присесть. Я похлопала рукой рядом с подушкой, как будто приглашая ее сесть и помириться.
Мама села рядом и взглянула мне прямо в глаза. «Это изменит всю твою жизнь, Македа», – сказала она.
«Что изменит, мама? Я не понимаю».
«Обучение мастерству джиннов», – торжественно произнесла она.
Тон ее голоса заставил меня задуматься о том, что не лучше было бы для меня оставаться в неведении относительно всех этих секретов джиннов? Но я слишком явно ощущала, как мои ноги цепляются за одеяло: Сарахиль не имела возможности как следует побрить их и умастить маслом – с тех самых пор, как мы покинули родные края несколько месяцев назад. Поэтому я спросила:
«Мама, почему наши ноги должны выглядеть так ужасно? Разве джинны не могут принимать любую форму, какую захотят?»
Мама с любовью погладила мои ноги и поставила свои рядом с моими: они выглядели совершенно одинаковыми.
«Но почему же, дорогая? Твои ноги прекрасны! Они великолепны! Они в совершенстве созданы для того, чтобы передвигаться по любой местности, карабкаться по деревьям и кустам или переносить тяжелые предметы. В нашем мире они – символ красоты», – улыбалась мама.
«Но не в мире людей, мама!» – вздохнула я и прикрыла свои ноги одеялом.
«Ну, хорошо, я могу научить тебя влиять на человеческое восприятие таким образом, чтобы люди не замечали их», – предложила мама.
Я с благодарностью согласилась. Сложив руки чашечкой, она поднесла их к моим ногам. Я ощутила сначала тепло, а затем жар; начала подергиваться, чтобы уйти от этого ощущения, но мама приказала мне стоять спокойно. Вскоре энергия, которую она посылала моим ногам, распространилась вокруг, как легкие, похожие на дымку лучи, порождающие миражи в песках пустыни. Мама продолжала сосредоточенно дышать, и ореол тепла трансформировался в свет, который совершенно скрыл мои ноги. Я больше не видела их; все, что можно было разглядеть – это два световых шара!
