- Допустим. Если пустота такая сильная стихия...
- Это не стихия, а полное их отсутствие.
- Угу. Если так - почему ее все маги ни в грош не ставят?
Учитель ухмыльнулся:
- А сам как думаешь? Они не могут ее использовать. Когда я был единичкой - выдерживал удары довольно сильных магов. Стал тройкой - удар кувалды мой предел, и это при моем-то мастерстве. Кроме того, пустоту использовать сложно, это маг может творить техники, основанные на силе, а твой путь - только мастерство. Ну и наконец - у магов есть весьма эффективные и простые в использовании стихийные и кинетические щиты, экраны и обереги. Им пустота ни к чему. Кроме того, у пустоты нет атакующих техник и она несовместима с применением любой другой техники.
- Почему?
- Потому что она - пустота. Ты можешь использовать ее, только пока держишь свою душу пустой. Стоит тебе начать новую технику - как пустота перестает быть пустотой. Пустотный щит при этом срывается сам и срывает то, что ты пытался применить. По этой же причине пустотный щит, как правило, может поглотить энергию даже очень сильного удара, но только одного. Исключение - если «влитая» энергия очень мала по сравнению с пустотой твоего астрального тела.
Я скис. Увы, но формальный статус дворянина-рыцаря сильно зависит от пользы, которую он может принести на поле боя, и тут пустота мне подняться не поможет. Ну и ладно, я ведь собирался вообще обойтись без магии. Хотя посетившая меня слабая надежда на то, что я перестану быть единичкой, была очень приятна.
- Я понял. Пустота поможет мне пережить один удар мага - только для того, чтобы скопытиться от второго? Зачем оно надо?
- Ты знаешь, что в императорской гвардии куча пустотников? Их по всей стране разыскивают. В строевых частях, таких, как штурмовая пехота и войска поддержки магов, офицерам-пустотникам зеленый свет, потому что у них выше выживаемость. Весь твой взвод лег от «огненного шторма» или улетел от «ветрового удара» - а ты стоишь себе. Были случаи, когда пустотники, хорошо экипированные защитой, выживали после прямого удара магов шестого-седьмого уровней. Разумеется, для такого мастерства нужны годы тренировок.
Я развел руками:
- Я не собираюсь делать военную карьеру. Какой мне смысл в пустотном щите? Тратить часы, дни, месяцы - только ради того, чтобы однажды выиграть две секунды жизни - до второго удара мага? Пустота бес-по-ле-зна.
К'арлинд печально вздохнул.
- Я обучал твоего отца пустоте. А именно - пустотному щиту. Благодаря этому ты хотя бы смог поцеловать его на прощание - мало? В то время как твоего деда Нормана и всех остальных, кто был в лимузине, хоронили в закрытых гробах, словно консервы с фаршем.
