Я улыбнулся в ответ:
- Я-то жив и здоров. Ты лучше вспомни, чем это закончилось для него.
Проняло. Анна внимательно смотрела на меня несколько секунд, потом сказала:
- Не надо пускать пыль в глаза. Это не ты его убил.
- Ты права, - согласился я, - но есть кое-что, чего ты не знаешь. Я не убил Томаса по той простой причине, что опоздал. Статуэтка, которой якобы он был убит - это была моя статуэтка, и на место преступления принес ее я. Я собирался расколотить в его комнатах все, что представляло для него ценность, в первую очередь винтажные пластинки, и попадись мне под руку он лично - то и его тоже. Но - пришел, вляпался, офигел, поскользнулся...
- Хм... Как ты собирался с ним справиться? Он вроде как собирался уже сдавать испытание на третий уровень, нет?
- Мне на тот момент было все равно, ты же не думаешь, что я шел к нему со статуэткой совершенно спокойный такой и с планом в голове? Я не хладнокровный убийца, просто кровь темных альвов закипела. К тому же, Томас был ленив в обучении и при своем втором уровне плохо владел техниками как атаки, так и защиты. Потому еще не факт, что смог бы что-то противопоставить грубому физическому удару. Но дело не в этом.
В этот момент отворилась дверь и вошел камердинер Михаил, держа в руках моток.
- Ваша веревка, сэр. Простите за задержку - ходил в кладовую за новой.
- Спасибо, Михаил. Это все.
Он повернулся на пятках и вышел, притворив за собой дверь.
- Зачем тебе веревка? - подозрительно спросила Анна.
Хе-хе. Я раскусил вас, родственнички. Михаил, конечно же, заподозрил неладное и доложил, а сестрица пришла на разведку.
- Сейчас сама увидишь. Хорошо, что дед тебя сразу прислал, не пришлось просить слуг подсобить, а то они бы могли подумать лишнее. - Я взял с кровати подушку, приложил ее к мраморной колонне и сказал: - вот так ее подержи, пожалуйста.
Анна, держа подушку и глядя, как я приматываю ее веревкой к колонне, не утерпела:
- С чего ты взял, что меня кто-то прислал?
- Хочешь, я скажу, что подумали все, услышав про веревку? Что я осознал, что наговорил, ужаснулся и решил повеситься. Я прав?
- Хм... Да. К слову, ты реально с Александром Тимофеевичем перегнул палку.
- Нет, я ничего не перегибал. Просто не лицемерил.
- Ну тебе виднее, братец... Это... А зачем ты подушку привязал?
Я улыбнулся:
- Я люблю привязывать вещи в неожиданных местах. А беспокоиться, что я наложу на себя руки, не надо: если вдруг я решу сделать это, то уж точно в петлю не полезу. Задыхаться долго и мучительно - зачем оно надо? Еще ведь и снять могут успеть, и тогда начинай сначала. Бросок головой вниз из окна, а лучше с крыши - это куда надежнее. Хрясь - голова разбита, шея сломана. Две несовместимые с жизнью травмы, каждой из которых достаточно, и, что главное, любая из них убивает мгновенно. Никогда не понимал людей, которые лезут в петлю. Мазохисты, наверное. Кстати, это не единственный известный мне способ быстрого ухода из жизни.
