— Пора.
Собрав волю в кулак, я резко выдохнула и вышла на площадь. До гостиничного крыльца дошла достаточно уверенно и поднялась по широким ступеням. Переступив порог, я оказалась в просторном светлом холле. В центре располагалось несколько диванов для постояльцев, а у дальней стены стол регистратора, за которым посетителей ожидал парень в красном форменном костюме.
Когда я приблизилась, он окинул меня заинтересованным взглядом и призывно улыбнулся. Это насторожило. Нет, я привыкла к вниманию со стороны мужчин и знаю, что вызываю у них определенный интерес, но точно не после двухдневной прогулки по лесу. Впрочем, возможно, у них принято всех своих постояльцев встречать подобным образом.
Отбросив лишние рассуждения, я улыбнулась в ответ и сообщила:
— Мне нужен стандартный номер на одну ночь.
— Конечно, — протянул менеджер и предвкушающе спросил: — Ваше имя, прелестная госпожа?
Нет, он определенно заигрывает…
— Катерина Кариген, — спокойно отозвалась я, возвращая серьезное выражение на лицо во избежание неправильного толкования вежливой улыбки.
— И какими судьбами в наших краях? — пытаясь вызвать меня на разговор, поинтересовался улыбчивый регистратор.
— Время сбора ранних трав, — откликнулась я, усиленно стараясь подавить в себе волнение и раздражение от столь длительной процедуры оформления. Помнится, в Ранинтэне с Сура только деньги взяли. Так почему мне достался озабоченный тип? Или это все-таки не попытка привлечь внимание понравившейся девушки, а проверка какая-нибудь?
Мелькнувшая мысль заставила напрячься и еще больше следить за своими ответами.
Тем временем опрос продолжался:
— И как нынче идут дела у травников? К вам наверняка тянутся самые лучшие травинки.
В ответ на странный комплимент я сдержанно улыбнулась и холодно проговорила:
— У меня — как у всех. И сейчас я крайне устала и не настроена на светские беседы.
— Понимаю, — все с той же сальной улыбкой проговорил парень. — Если возникнет потребность в дополнительном расслаблении — обращайтесь, сделаю все в лучшем виде.
— Сколько с меня за номер? — игнорируя предложение, сухо спросила я.
Несмотря на всю свою показную уверенность, чувствовала себя эквилибристом, идущим по тонкому канату над пропастью. Пора уже заканчивать разговор, а то, не ровен час, что-нибудь сболтну лишнего!
— Три серебряных, но для столь симпатичной постоялицы я могу сделать скидку, — проговорил регистратор и, понизив голос, загадочно добавил: — При определенных условиях.
