— А с помощью магии мы не можем огонь поддержать? — с легким удивлением спросила я.
— Можем, но если есть дрова, зачем? — откликнулся на мой вопрос Эйнар.
Он на мгновение отвлекся от сервировки стола и замысловато, по спирали взмахнул рукой. Суртэн, коротко кивнув в знак благодарности, молча исчез в зарослях. Я решила тоже времени зря не терять и отправилась к берегу. Но меня вновь задержали.
— Куда? — раздался строгий голос огневика.
Я обернулась и недоуменно уставилась на элементаля. Неужели мне и у него теперь надо отпрашиваться и просить разрешения на каждый шаг? Вроде в клятве ничего подобного не оговаривалось.
— Эмм, умыться… Можно?
Элементаль на пару секунд прикрыл глаза, сделал два непонятных жеста и милостиво разрешил:
— Можешь идти, защиту от берега отодвинул на метр.
— Спасибо. Мне вполне хватит, — улыбнулась я огневику. — Купаться я и не планировала.
— Разумно, — заключил элементаль и усмехнулся.
Я одарила его очередной улыбкой и поспешила к реке.
Настроение с каждой минутой становилось все лучше и лучше. Да, лес и походные условия я не любила, но, раз изменить данные обстоятельства невозможно, решила сосредоточиться на приятных моментах. Например, на долгожданном умывании.
Берег оказался крутым и обрывистым, а вода темной, словно до дна здесь было не меньше метра. Чтобы легче дотянуться до поверхности водоема, я сняла кожанку, сковывающую движения, и присела у самого края. При этом одной рукой ухватилась за прутик, растущий чуть в стороне, а другой потянулась вниз.
Но едва только кончики пальцев коснулись прохладной воды, раздался хруст сломавшейся ветки. В одно мгновение лишившись опоры, я всплеснула руками и с визгом рухнула в реку.
Одежда моментально впитала влагу, тело обожгло холодом. Я попыталась вскочить на ноги, но ненавистная юбка спеленала, мешая нормально двигаться.
Неожиданно рядом раздался всплеск, и меня подхватили сильные руки. Резкий рывок, и я оказалась прижата к твердой мужской груди. Быстро вытерев лицо, я посмотрела на своего спасителя. Его одежда моментально промокла, но элементаля это, кажется, мало волновало.
— С-спасиб-бо, — простучат зубами я, пытаясь отряхнуться от речной тины.
— Не за что, ходячее бедствие, — вздохнул мужчина.
Эйнар легко взбежал на берег и направился к костру.
Меня пробирал просто зверский холод, и я инстинктивно жалась к теплому огневику. Правда, долго согреваться живым теплом мне не дали. Оказавшись рядом с едва теплющимися углями ночного костра, элементаль поставил меня на землю. Поежившись от легкого порыва ветра, я принялась скорее выжимать свою юбку. При этом меня уже потряхивало от холода.
