— Вот сволочь.
— Ну-ну, — успокаивающе проговорил барон. — О мертвых либо хорошо, либо ничего. Тем более я очень благодарен вашему напарнику. Если бы не его ценные сведения, мне бы пришлось потратить все свое состояние, чтобы вас отыскать.
— Неужели после поиска Орта у вас что-то осталось? — хмыкнул Суртэн и дернулся от удара в челюсть.
— Даврик, прекрати! Запачкаешь асперский ковер его кровью, — возмутился хозяин дома, после чего недовольно поморщился и проговорил: — Да, перекрыть ворота, усилить стражу на городской стене в самые короткие сроки мне стоило немалых денег. Но потраченные средства полностью окупились. Твоего подельника перехватили и любезно предоставили в мое распоряжение.
— Столько хлопот из-за простого артефакта? — решил воспользоваться говорливостью барона наемник.
Все-таки хотелось знать, ради чего столько было приложено усилий. Ибо в договоре не значилось, что артефакт настолько ценен. Иначе бы оплата работы двух наемников оказалась куда выше.
Заведомый обман со стороны заказчика — веский аргумент моментально разорвать договор. Но Суртэну требовалось подтверждение этого факта. Ведь во время выполнения задания ничто не наводило на подобную мысль. Даже хранился артефакт среди прочих украшений в обычном сейфе.
— О-о-о, — многозначительно протянул Гронд. — Он далеко не простой! Если бы вы его не заточили в хранилище, еще вчера ночью он бы вошел в полную силу и сделал меня одним из сильнейших магов. Поверь, ради перспектив, которые откроются после привязки, можно потратить и куда большие средства. Все восполнится сторицей!
Слова аристократа никак не объясняли, какими именно свойствами обладает артефакт. Ясно было только одно: зарекомендовавший себя расчетливым человеком барон никогда бы не потратил столько средств, чтобы вернуть бесполезную драгоценность.
«Значит, рубин действительно важная штука. И оставлять его бесхозным не стоит. Он вполне может окупить мой моральный и физический ущерб из-за подставы со стороны заказчика», — мысленно хмыкнул Сур.
— Смотрю, ты впечатлен, — по-своему расценив задумчивое молчание наемника, с самодовольной улыбкой хмыкнул будущий «властитель мира». — И тут мы подобрались к самому главному, для чего тебя привели в мой дом. Твой подельник не смог открыть хранилище, — пробегая пальцами по плоской коробочке, протянул барон. — Он сослался на то, что только ты, как исполнитель, и сам заказчик способны распаковать мой артефакт. Верни украденное, и, возможно, я сохраню тебе жизнь.
