Торвальд Харальдсон смеется, отпивает сразу половину из кружки и бухает ее на стол.
– Раз врут, значит, ты самый благоразумный капитан на обоих океанах, сэр Морган. А что может быть благоразумнее, чем не гневить богов? Жбан пива – достаточная плата за пьяную свинью, но бедняга Свен не закончил одно дельце. Обещался Эгиру и не успел. По нашему обычаю кто ему помешал, тот и должен закончить. Уверен, для самого удачливого капитана семи морей – сущая безделица.
Закинув удочку, волчий капитан возвращается к элю. Обе команды прислушиваются, даже музыканты не берутся за гитары, им тоже любопытно.
Моргану тоже любопытно, и он небрежно ловит приманку.
– Никак, ты сомневаешься в моей удаче, Торвальд Харальдсон? – спрашивает лениво.
Команда за его спиной гогочет отличной шутке.
Глаза северянина загораются так, словно Морган задел его за живое:
– Хочу узнать, велик ли ее запас.
Морган смотрит на него оценивающе: волк ему нравится. Бешеный, но не чересчур.
– Вот как. Удача – дама с принципами, так просто не отдается. Что ставишь на кон?
Волк прищуривается:
– Если твоя удача так велика, как говорят, – получишь наши мечи!
Несколько мгновений сэр Генри Морган смотрел на него ошарашенно, не веря, что его только что вот так невзначай надули. И кто! Дикий северный варвар! Служить, значит, пойдут, ага. К Моргану в команду мечтает записаться половина моряков отсюда и до Глазго, а эти, значит, все кучей пойдут. И ведь не откажешься, сам предложил сделать ставку.
– Ну ты пройдоха, – восхищенно выдохнул сэр Генри Морган, хлопнул по столу ладонью и велел крутящейся рядом девице подать еще эля и мяса. На всех. Только когда перед ним и перед Торвальдом были поставлены полные тарелки, а обе команды чинно расселись за разными концами стола – кто не поместился, любопытствовали молча, – продолжил:
– Моя ставка будет не меньше, капитан Торвальд. Вес свиньи в золоте, и пусть никто не назовет валлийца скупердяем! Ну так выкладывай твою безделицу, достойный внук Харальда.
Северянин наконец расслабился. Потянул носом, принюхиваясь к рагу. Развел руками:
– И правда сущая безделица. Идем мы как-то к Ямайке, а район там коварный, куда ни посмотри, рифы. А навстречу нам – испанец. И, видно, решил против воли небес с собой покончить, прямо на рифы шел. Как не спасти добрых людей от такой судьбы? Не дали грех совершить. Только недоразумение наше, Свен, принес мне запечатанный сундучок, а в нем – ожерелье да письмо. Любовное. Неудобно получилось. Негоже в такие личные дела мешаться и у прекрасных дам подарки отбирать. Так что уже года два пытаемся эту шкатулку вернуть, да все никак. Как увидим испанский парус, так и пытаемся. Свен сам на мачту влезал и письмом им оттуда махал, чтоб забрали и доставили по назначению. А испанцы – непонятливые, то бегут на всех парусах, то из пушек палят.
