Дамы постояли немного при входе и, когда глаза привыкли к темени дома, стали пробираться по устланному битыми стёклами полу, заглядывая в комнаты.
В просторном зале на первом этаже лежал на спине человек. Подойдя ближе, девушки увидели пожилую женщину в пёстрой длинной юбке, тёмной вязаной кофте и цветастом платочке. Дина наклонилась над ней, зрелище оказалось не для слабонервных: на шерстяной кофте чуть выше груди справа разлилось тёмное пятно, деревенская жительница лежала с перекошенным ртом, руки были плотно сжаты в кулаки, глаза закрыты. Убедившись, что пострадавшая дышит, девушка-врач повернулась к перепуганной до смерти подруге со словами:
– Нина, успокойся и не вздумай кричать, женщина жива, надо вызвать «скорую» и милицию.
Машины с мигалками прибыли почти одновременно. «Скорая», забрав бабушку, умчалась, взрывая ночную тишину вводящей в столбняк сиреной, а представители доблестной милиции вежливо попросили девушек проехать в отделение. Полночи проторчав в районном отделении милиции уставшие подруги добрались до тёткиного дома и заснули только под утро, отключив мобильные телефоны и весь арсенал всевозможных мыслей и страхов, не покидавших их с того самого момента, как прогремел злополучный выстрел.
…Пробуждение было тяжким. Сквозь тюль в окно беспощадно светило июльское солнце, в запертом наглухо доме нечем было дышать. Проснувшись первой, Нина взглянула на часы, затем в окно, спрыгнула в ночной рубашке со скрипучей кровати и стала раскачивать завёрнутую в одеяло подругу.
– Уже четверть первого дня! Около калитки какой-то подозрительный тип пасётся, а мне одной его встречать как-то некомфортно, – пропищала Нинка.
– Встаю, – свесив ноги с постели, зевая, пропела Динка. Встряхнув головой и тоже выглянув в окно, она спросила: – Что за тип, и долго он там загорает?
Подруги, натянув платья на довольно объёмные формы и, слегка умывшись у рукомойника, устремились в сад. Наглый гость к тому времени уже зашёл на участок и поджидал жильцов на скамеечке у крыльца. Увидев его вблизи, подруги переглянулись, приосанились и изобразили на лицах подобие улыбки. Этому немало способствовал тот факт, что гость оказался красавцем-блондином лет тридцати пяти, чуть выше среднего роста, с виду очень серьёзным, но с вполне миролюбивым выражением лица. Блондин был одет в белую рубашку с расстёгнутыми верхними пуговицами и стильные джинсы, рядом с ним на скамейке лежала чёрная папка. Молодой человек поднялся навстречу девушкам и по-хозяйски произнес:
