Не успела она закрыть за собой дверь, как полковник добавил:
— Ко мне никого не пускать, все встречи и мероприятия отменить! Говори всем, что я, во-первых, заболел, во-вторых, конкретно занят и освобожусь никак не раньше, чем через неделю. Или даже две.
— Хорошо, Максим Григорьевич.
Дверь закрылась. Николаев встал из кресла, прошелся туда-сюда по кабинету, остановился в задумчивости перед сейфом.
«Неужели мне опять придется сидеть, почесывать лысеющий затылок и отбирать кандидатов в третью группу? — прикинул он. — Ну да, вылетит она и точно так же сцепится с предупрежденной перуанской полицией. Потом четвертая, пятая, десятая.
За это время американцы уже вытрясут из программиста все, что он знает, и смысла в его освобождении не будет никакого, ибо кому нужен хладный труп? В качестве доказательства разве что, но опять же какого именно? Хреновой работы групп спецназа? Или наличия кучи кротов в ведомстве?»
Полковник отошел от сейфа, направился к настенному шкафу, походя включил чайник. Мысли следовало малость подстегнуть горячим бодрящим напитком, пусть работают быстрее и лучше.
«Да тут в принципе думай как хочешь, но сперва поганого крота вычислить нужно. Что ни сделаешь, как ни исхитришься, что ни замудришь, так эта падла мгновенно все разнюхает и сообщит тому, кто за это платит.
Все труды пропадают зазря, а время-то уходит. Пока я тут с группами и кротами вожусь, американцы в Перу программиста трясут.
Все бы ничего, если бы домогались по мелочи, так ведь выпытывают жутко секретную информацию насчет новейшего российского военного спутника. С помощью этого хитрого аппарата за пару лет можно будет очистить все орбиты от иностранных космических шпионов.
Плевать, что посыплются многочисленные упреки в подлости и наглости от всех государств планеты. Для обеспечения безопасности родины все средства хороши! Хватит, натерпелись. Пора снова выходить на тот уровень, при котором лысый генсек Никита Сергеевич Хрущев стучал ботинком об трибуну и обещал всем показать кузькину мать.
Раз уж ядерное оружие в нынешние времена оказалось не самым главным, информационные войны встали на первое место, то не пора ли сделать так, чтобы России принадлежал практически весь ближний космос и те спутники, которые там крутятся? Пока еще кто-то новые запустит!»
Чайник забурлил и выключился. Одновременно с этим щелчком в голову полковника пришла некая отличнейшая мысль.
Он насыпал в фарфоровый чайничек заварку, залил ее кипятком, накрыл крышкой, нажал клавишу селектора и попросил секретаршу:
