— Это вы присылали сообщения? — спросил Бейл.
— Да.
— Откуда у вас та информация?
— Семейное положение.
— Он же ситх, или это какая-то непонятная мне игра?
— Нет, Бейл, это не игра, — со вздохом ответила Падме. — Если мой супруг узнает о нашем разговоре, я потеряю больше, чем жизнь. Я потеряю детей.
Ещё одна новость, поразившая вице-короля до глубины души.
— Детей?
— Да. У нас двойня, и именно поэтому мы отсутствовали в столице несколько недель.
— И так рискуя, вы решили поддержать нас? — спросил Бейл.
Понадобилась пара минут, чтобы бывалый сенатор переварил и осмыслил всю информацию. Она задела его и в личном плане. Много лет сенатора Амидалу за спиной называли «неприступной леди», единственный роман в начале карьеры которой, давал малую надежду поклонникам представительницы Набу. Однако, ко всем ним она оставалась равнодушна, выделяя лишь малое количество людей, с которыми она могла общаться за пределами стен Сената. А тут новость о браке, да ещё и с джедаем-предателем, и дети. С другой стороны, у могущественного ситха есть слабое место, и возможно, остался хоть грамм человечности…
— Только из-за них я продолжаю бороться.
* * *
Вход в кабинет охранялся двумя штурмовиками – это был единственный этаж здания Сената, где можно было встретить столько людей в военной форме.
Многие из сенаторов были против размещения личного офиса и штаба Вейдера в здании правительства, но Император утверждал, что его присутствие временно необходимо для гарантии безопасности жизни и работы сенаторов, и заверил, что когда будет построен Императорский Дворец, штаб-квартира Лорда переедет туда.
Вернувшись к своим обязанностям, у Падме ещё не было времени посетить офис супруга, а он о нём и не заикался. Впрочем, после собрания она всё же решила его навестить.
— Сенатор Амидала из сектора Чоммел, — представилась она охране на входе. — По личному вопросу к Лорду.
Штурмовики молча открыли дверь, никак не поприветствовав гостью, противореча тем самым общепринятому этикету, и сенатор вошла в помещение.
Слухи о пренебрежении к основным традициям и догмам лично Вейдером и его приближенным уже поползли по сенату, и только многочисленные предотвращения терактов, поимка основной диверрсионной группы «Республика» и спасение консула Прогшдела заставляли сенаторов закрывать глаза на выходки и манеры помощника Императора по обеспечению безопасности.
— Добрый день, сенатор Амидала, — поприветствовал её молодой человек в форме, загородив путь прямо у входа. — Артив Джероф, старший адъютант Лорда Вейдера. Чем могу быть полезным?
