Пан задумчиво посмотрел на меня.
— А походил бы я сейчас! Коль не апатиты, наверняка работал бы со слюдой, с кошачьим золотом.
— С кошачьим золотом?
— Ну да. После прокалки, в костре например, слюда превращается в сгустки, очень похожие на золото или бронзу. Поэтому охотники зовут эти сгустки кошачьим глазом и верят, что они приносят счастье,
2
На станции Хибиногорске, у высокой платформы стоит пассажирский поезд Вуд-явр — Титан — Беломорск. Я и Островецкий предъявляем постоянные свои пропуска и поднимаемся в вагон. В нем немного пассажиров, не более двадцати. Вагон — новой конструкции и я внимательно начиная осматривать его внутренность.
В нем отдаленное сходство с московским трамваем. Посредине широкий проход, по бокам двуместные диваны, — уютные открытые купэ на четырех пассажиров. Около каждого окна раздвижные столики, в ящиках которых лежат шахматы и шашки. Игральные фигуры изготовлены из хибинита, — массивны и тяжелы. И в этом их преимущество, — они крепко стоят на квадратном поле, даже при быстром ходе поезда.
Оконные стекла чисто вымыты. На резных карнизах висят полосатые, желто-белые занавески. В окнах есть и еще одно преимущество — летом, когда открывают их, стекло механически заменяется сеткой, сквозь которую не в силах проникнуть комары. Казалось бы мелочь, а она приносить колоссальное облегчение пассажирам.
Мы выбираем свободное купэ в конце вагона и удобно располагаемся в нем. Пан вынимает папиросы и спичку из приделанной к стене спичечницы; закуриваем.
— А теперь поговорим о деле, — заявляет Островецкий. — Итак как времени у нас более чем достаточно, поговорим подробно, не торопясь.
— В прошлом году намечались только общие контуры Хибиногорского комбината. В прошлом году в Вуд-явре не было еще ни одного дома — теперь город; в прошлом году прорабатывались только схемы будущих производств, заострялось внимание на изучении апатитово-нефелиновой породы, на организации горных выработок, транспорте и конечно на открытии совершенно новых перспектив в окружающих Хибины тундрах. В этом же году, мне кажется, можно взять на себя смелость заявить, что будущее Кольского полуострова, в особенности горно-химического Хибино-Беломорского комбината рисуется не в виде увлекательных фантастических планов, а в абсолютно реальных тонах. Вчерне, работа по планированию и изучению хибинских тундр окончена. Допускаю, конечно, что новые открытия месторождений редких минералов не исключены, недаром в Монча-тундре и Волчье-тундре совсем недавно открыты богатейшие залежи сырья для алюминия и найдены даже золотоносные породы. Но в основном пути развития Хибинских тундр наметились достаточно определенно. Основное в них — апатит и нефелин. Попутно и титановые руды.
