— Развлекаетесь? — холодно поинтересовался Дэн после еще одного поклона, пристально рассматривая замершую фигуру перед собой.
— Ваше величество, мы не ожидали… позвольте объяснить, — сглотнул парень.
— По-вашему, виконт, я здесь затем, чтобы слушать чьи-то оправдания?
Молодой человек кинул на меня быстрый взгляд, снова сглотнул, нервно сжимая кулаки. Даже жалко его стало. Я уж открыла рот, чтобы попросить нас познакомить и тем самым разрядить обстановку, но Дэн повернулся и быстро передал мне в глаза: «Прошу, не вмешивайся. Они виноваты и знают это».
— У вас есть две минуты, пока мое настроение окончательно не испортилось, — небрежно бросил он. Парень попятился, но тут же остановился, потому что вслед ему донеслось: — Завтра в обед жду вашего наставника!
— Да, конечно, — окончательно сник виконт, но король уже не смотрел в его сторону.
Официант принес наш мохито, который я предложила вместо вина, и теперь Дэн с подозрением рассматривал содержимое своего высокого стакана.
— И как это пить? — пошуршав трубочкой среди колотого льда и листьев мяты, спросил он.
— Вот так, — показала пример я. — Обожаю мохито! Нет ничего лучше для утоления жажды.
— Недурно, — согласился Дэн, попробовав.
— Быстро же они ретировались, — констатировала я, наблюдая, с какой скоростью молодежь покинула помещение. Они бы и в минуту уложились, если бы не пришлось рассчитываться и ждать сдачи. Как ребята будут объяснять это девчонкам, даже не знаю. — Не слишком ли ты суров? Кто они? Из Лаэнтера, да?
— Я знаю, что у тебя доброе сердце, и знаю, что очень многие захотят воспользоваться этим. Поэтому послушай, что я скажу, и запомни навсегда: никогда не берись помогать человеку, не зная всех обстоятельств дела. Подлецов и хитрецов столько, что ты рискуешь быть втянутой в самые неприятные интриги. Мне бы не хотелось, чтобы чужие дрязги и склоки вставали между нами. Ты собиралась вступиться за них, но не знаешь…
— Я лишь хотела, чтобы ты представил нас друг другу.
— Они провинились и достойны наказания, а знакомство с тобой — огромная честь для любого из моих подданных.
— Но Дэн, что такого они сделали? Приличные ребята, не пьяные, культурные — что парни, что девушки. Не так одеты?
— Это мои студенты. Они здесь затем, чтобы учиться, а не волочиться за женщинами!
— Так сессия закончилась вроде.
— Не знаю, у кого там что закончилось, а у этих… балбесов есть четкие инструкции. С каждым особо оговаривалось, чтобы никаких любовных историй на этой стороне. И что мы наблюдаем? Они, видите ли, не ожидали встретить меня и потому, вместо того чтобы усердно заниматься, расположились тут с девицами. Ты их лица видела? Как у воров, застуканных на месте преступления.
