— Слушаю. Да. Прекрасно. Выезжаем через пять минут. — Нажав кнопку отбоя, он продолжил уже спокойным голосом: — Этот разговор не доставляет удовольствия ни мне, ни тебе. Поэтому продолжать мы его не будем. И надень ты уже амулет, — вдруг невпопад выдал он. — Никогда не мог спокойно смотреть, как ты теряешь свою Силу.
Я перевела взгляд на свой кулак, разжала потную ладонь, на которой отпечатались звенья цепочки. Всевидящий, всезнающий король Даанэль. От тебя ничего не скроется.
— Зачем ты пришел? — не удержалась я от вопроса. — Для чего это спонсорство, разговоры…
Прежде чем ответить, он помолчал, будто раздумывая, стоит ли говорить. Потом склонил голову набок и серьезно сообщил:
— Я нахожусь в затруднительном положении. Мне нужна твоя помощь.
«Шо, опять?!» — чуть не воскликнула я, как тот волк из мультика, но вместо этого осторожно заметила:
— Ты не похож на гонимого короля.
— Полагаешь, у монарха других проблем не может быть? — мрачно усмехнулся Дэн. — Сейчас у меня неотложные дела. Встретимся вечером? Поговорим как цивилизованные люди.
— Вечером не могу, — покачала я головой.
В день Мишкиного приезда куда-то уйти? Нереально.
Дэн вздохнул:
— Понимаю. Тогда завтра днем. В обед, — добавил он, едва я раскрыла рот, чтобы напомнить, что днем работаю. — А чтобы исключить разные… случайности, за тобой заедет машина.
— Значит, деловой обед? — уточнила я.
— Да, — твердо ответил он, протягивая руку для прощания.
— Договорились.
Пожав мне руку (ой, что-то мне это напомнило; заключать с ним договоры надо очень осторожно — он их блюдет сам и требует неукоснительного выполнения от других), Дэн развернулся к выходу, но вдруг опомнился и по дороге свернул к журнальному столику. Приблизился с букетом в руках:
— Это тебе. Даже если ты привыкла получать цветы каждый день, таких больше никто не подарит.
Как-то странно улыбнувшись, он вышел. А я осталась, растерянно смотря на подсвеченные лучами солнца голубые бутоны. И что мне делать с этим чудом? Мишке будет достаточно одного взгляда, чтобы узнать эти цветы и сделать соответствующие выводы. Не дай бог, он поймет, что Дэн тут. Это будет страшный скандал. А разборки чреваты печальными последствиями. Причем не сомневаюсь, кто будет пострадавшей стороной. Король тогда-то с недругами не церемонился, а теперь он у руля и, значит, намного опасней. Так что моя задача — выяснить, чего ему надо, и определиться, могу ли чем-то помочь. Если да — сделать это по-быстрому и тихо, если нет — аккуратно, очень аккуратно отказать. И постараться, чтобы Дэн в библиотеке больше не отсвечивал. Поговорить со свидетелями моего обморока, убедить, что это была досадная случайность и господин Иванов тут совершенно ни при чем. И самое неприятное — попросить Дэна не создавать мне проблем. Не сомневаюсь, что при желании он может организовать мне веселенькую жизнь. Правда, пока не похоже, что это является его целью. Иначе он бы по-другому со мной говорил.
