Да, вот тебе и далеко идущие планы по революционному изменению моды. Один неверный шаг — и соседская королева не преминет воспользоваться оплошностью соперницы. Пока на мне есть некий налет легендарности и народных симпатий, надо развивать успех.
— Маша, ты так ничего и не сказала про магию, — напоследок заметил Дэн.
— Ты о Вратах? Довольно неприятное ощущение.
— Да нет же. Я про магию — ту, что вокруг, — взмахнул он рукой.
Я застыла на месте, потому что только в этот миг осознала, отчего, несмотря на все треволнения этого утра, в душе так… приятно и гладко. Мне бы сейчас посидеть в уголке, чтобы проникнуться и насладиться этим чувством. Магия везде и всюду. Навсегда.
— У тебя впереди много времени, — легко коснулся Дэн моего плеча и, расцеловав обе руки, отправил: — Ступай, встречаемся здесь же через… можешь не торопиться, будем ждать сколько потребуется.
Пять нарядов, один хуже другого, пестрели на стойках. Пять платьев, дорогих, тяжелых, не надеть под которые местное белье означает натереть себе жестким каркасом кровавые мозоли на бедрах, талии и боках. Мрачно рассматривая это великолепие, я лихорадочно соображала, как откосить от сомнительной чести. Ну почему я была такой дурой и не подумала о пошиве облегченного варианта подобных платьев заранее? До конца не верила, что реальность превзойдет самые худшие опасения. Впрочем… не так много у меня было времени на серьезную проработку данного вопроса.
— Вам не нравится? — раздался осторожный вопрос.
Я беспомощно пожала плечами:
— Давайте попробуем.
— Которое?
— Это, — выбрала я сине-зеленое, с золотым шитьем.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что зеленый отблеск создается из-за множества изумрудов, рассыпанных по корсажу и верхнему слою юбки. Судя по уважительным взглядам фрейлин, самое дорогое. Губа у меня не дура, она без подсказок чует. Хотя выбирала я, конечно, не по дороговизне. Просто люблю синий.
Дело происходило после ванны и начиналось с некоторым перевесом в мою пользу. Я успела отказаться от помывочных услуг и свежего белья, кроме мягкого полотна, заменяющего полотенце, и халата.
Пока мы шли в отведенные апартаменты, я немножко осмотрелась, отметив высоту сводов и арок и скудность обстановки общих помещений, с лихвой компенсирующейся многочисленной стражей. Мне сказали, как называется замок, и имя владельца, но я все сразу забыла. Потому что дальше шло перечисление свиты со всеми титулами и регалиями. Так, господин секретарь, далеко не отходите, вы мне пригодитесь в ближайшее время.
