— Я их к матери отвезла, от греха. — Наташка явно нервничала.
— Очень жаль, — шагнул в крохотную прихожую Дэн. — Рад видеть вас в добром здравии, вы почти не изменились, — склонился он над ручкой дамы.
— Да, только вширь выросла, а так совершенно не изменилась, — расхохоталась подруга.
— А где же ваш супруг?
— Он за сигаретами пошел, сейчас будет. Проходите.
Разрешение королю не требовалось, он уже пошел по комнатам, рассматривая обстановку.
— Ух, Машка, трох-тибедох! — сделала большие глаза за его спиной Наташка.
— У вас мило, только тесно, — выдал резюме Дэн.
— О чем я тебе и говорила. Слушай, Наташ, там еще куча всего детям, в том числе крупногабаритного, так что я засомневалась. Давай мы потом созвонимся, я тебе перечислю, а ты решишь, что надо.
— Привет, — вошел Юрка. — Так-так, гляжу, все в сборе.
— Приехали, как и обещали, — отозвалась я, принимая серьезный вид.
— Добрый день, — вклинился Дэн. — Рад познакомиться.
— А это и есть наш роковой король, по которому женщины годами сохнут и при виде которого в голове у них поднимается страшный ветер? Наслышан.
У меня прямо руки зачесались треснуть Юрку по затылку.
— О, моя слава бежит впереди меня, — усмехнулся Дэн, приближаясь и понижая голос: — Это вы еще не знаете о подвигах во имя народа. И о пяти годах по локоть в крови да по колено в грязи. Обязательно поведаю как-нибудь. В отсутствие впечатлительных дам.
Мужчины в упор смотрели друг на друга, потом Юрка опустил взгляд на ботинки, которые попытался снять, не наклоняясь, но они никак не хотели сниматься без помощи рук.
— А что мы тут все столпились? Пойдемте в комнату. У нас, конечно, не дворец, но чем богаты.
— Да, вам срочно надо что-то придумать, как же вы тут вчетвером?
И беседа покатилась по самой незамысловатой, но самой мирной на данный момент обывательской дорожке. Наташка предложила чай, Юрка потер нос и намекнул, что неплохо бы в магазин сгонять. Дэн оказался предусмотрительней всех. У нас с собой нашлось не только выпить, но и чем закусить. Под вино обстановка стала совсем родственной, и Остапа понесло…
Сначала Дэн слушал Юркины соображения по поводу решения жилищных проблем, кивая, мол, разумно. Потом брат поинтересовался, как мы собираемся утрясать имущественные вопросы с Мишкой. Я, честно говоря, про себя решила, что мне от него ничего не надо, но у Дэна оказалось собственное мнение на этот счет: квартира принадлежит роду Соколовых!
Тут я и узнала, откуда взялись деньги, подаренные нам отцом. Это была часть ренты, в первый год после войны собранной с княжеских угодий, направленная владельцу вместе с документами, содержащими дополнительные условия. Земли передавались под опеку государства, где находились до сих пор, и все доходы накапливались в казне, ожидая представителей рода. Таковы были условия короля, под которыми подписался отец. И он ничего мне не сказал! Заметив, как я напряглась, Дэн принялся утешать, что молчание отцу наверняка нелегко далось и не стоит теперь, когда все изменилось, припоминать ему прошлое. Уж если главные виновники, то есть мы, простили друг друга, то продолжать винить в чем-то окружающих просто глупо. Последний довод короля — поцелуй, окончательно успокоил меня и убедил в его правоте.
