— С добрым утром, любимая.
Кажется, я уснула, потому что голос донесся со стороны, а под рукой вместо Дэна обнаружилась кошка. И ноздри щекотал какой-то терпкий аромат. Глаза моментально открылись. Солнечный свет, заливающий комнату, подтвердил, что утро действительно доброе. Мелькнувший сон сменился яркой действительностью: королевские покои на месте и мой король рядом.
— Привет, — прошептала я, потянувшись ему навстречу.
С шумом вобрав в себя воздух, глядя, как с меня сползает одеяло, он протянул высокий бокал с густым напитком, который и оказался источником дразнящего запаха. Но после того как я его осушила, мы все же передумали вставать. Нет, это не сон. Это лучше.
— Нас не осудят за такое поведение? — озвучила я беспокоившую меня мысль, пока Дэн что-то вырисовывал у меня на спине.
— Нет, — уверенно заявил он.
— В глаза — допустим. А за глаза? Ведь у вас с этим строго.
— Нас не осудят, потому что все знают, какой ценой оплачена наша любовь. Ты ведь не просто девушка, а та самая, из песни. Даже памятник такой есть.
— Какой памятник?
— Тебе, Машенька. К счастью, я поздно о нем узнал, а то бы запретил. После войны непрерывно что-нибудь строят. А его умелец из народа возводил на народные же средства. Я его мельком видел в прошлом году и скажу по секрету: похожа. Только вместо имени там надпись: «Спасительнице».
Я приподнялась, изумленно глядя на Дэна. Памятник? Мне? Да они там очумели!
— Что ты так смотришь? Ты знаешь, сколько мне их наставили?
— Ужас! Если увижу себя в камне, под землю провалюсь.
— Не «если». Ты непременно его увидишь. Мы так спланируем поездку до Вианны, чтобы обязательно посетить этот памятник. И ты с самой искренней улыбкой поблагодаришь местных жителей за этот дар.
— Ни за что!
— Машенька, так надо. Поддержка народа — это самое важное в нашей жизни. Завоевать симпатии надо сразу, и лучшего начала не придумать. Аристократию я беру на себя, тебе поначалу надо будет лишь улыбаться и избегать открытых конфликтов.
Я тяжело вздохнула и задумалась. Дэн немного помолчал, потом с тревогой заглянул мне в глаза:
— Пойдем в душ.
— Зачем? — не сообразила я.
— Боюсь, что мы так и не покинем постель. А одну тебя отпустить… как бы ты снова не исчезла.
— Хватит с нас исчезновений, — подвела я черту.
Дэн надолго припал с поцелуем к моей руке, а я смотрела на склоненную черноволосую голову и искренне молилась о милости небес. Боже, отведи от нас беды и напасти. Мы выстрадали свое счастье.
