Сторож не был рад. Он был возмущен и ругался на чем свет стоит, и было из-за чего: напротив стояли двое, не давая ему выполнить угрозы и вызвать милицию. Один придерживал его за плечо, доходчиво что-то объясняя. Второй смотрел куда-то наверх. И тут я — с доброй вымученной улыбкой, решившая поприветствовать коллег. Меня заметили сразу. На секунду все смолкли, и я услышала негромкую фразу на лаэнте:
— Ноа лен тэй, раэл вен.[2]
Говорил тот, что стоял ближе ко мне. А кланялись оба, в точности копируя движения друг друга. «Их специально натаскивают, что ли? Как комнатные собачки! — разозлилась я. — Стоят, герои, пожилого человека запугивают. Со мной этот номер не пройдет!»
С такими мыслями я кинулась в атаку. Это моя территория, и нечего смущать тут людей.
— Вы, кажется, ко мне? Одному я сегодня уже объяснила доходчиво, повторю и вам: я не собираюсь ни с кем разговаривать! Покиньте помещение, иначе я приму меры.
— Маша! — совершенно неожиданно раздалось с лестницы, заставив меня вздрогнуть.
Дэн. Недолго музыка играла… Оно и к лучшему. Развязаться в один миг и спокойно жить дальше. Одна беда — не хотелось бы лишних свидетелей. Мне еще тут работать.
— Доброе утро, господин Иванов! — напряженно обернулась я. — Чем обязаны в столь ранний час?
В две секунды преодолев разделяющее нас расстояние, Дэн с испугом заглянул мне в глаза:
— Что с тобой?
— Вы с инспекцией? С удовольствием покажу приобретенное вами оборудование.
Боже, что я мелю?
Все правильно. Играй, Маша, играй. На тебя трое подчиненных смотрят. Сторож, пока не сообразивший, как ему вести себя дальше, его сменщик из дневной охраны, вовремя пришедший на работу и, думаю, нечасто застающий поутру подобные картины, и Людмила Георгиевна, подтянувшаяся на шум. Могу об заклад побиться, сейчас еще кто-нибудь явится. Люди нутром чуют, когда происходит что-то необычное.
— Только просьба, не могли бы ваши… сопровождающие оставаться снаружи, чтобы не нервировать персонал библиотеки?
Даже не оглянувшись, Дэн махнул рукой, и я с удовлетворением заметила, что его охрана потянулась к двери.
— Все в порядке, Дмитрий Степанович, — кивнула я сторожу. — Отметка о происшествии в журнале не обязательна. Можете сдать смену.
— Мы должны поговорить. Немедленно! — тоном, не терпящим возражений, заявил Дэн.
— Да, конечно. Прошу.
Едва дверь приемной закрылась за нами, Дэн развернул меня за плечи:
— Что произошло?
— Ничего, — попыталась я высвободиться, старательно избегая его взгляда.
