. Тем не менее и в этом случае никакие серьезные эпидемиологические исследования не подтверждают непосредственной связи между депрессией и раком
>[11]. Кроме того, иммунные и воспалительные реакции, спровоцированные опухолью, высвобождают вещества, воздействие которых на мозг может вызывать изменения в настроении и поведении. Так что некоторые симптомы депрессии, появившиеся незадолго до обнаружения рака, оказываются не причиной, а скорее следствием болезни.
Однако вопрос о психологическом происхождении рака пока не закрыт. Тому есть причины: недавние исследования показывают, что стресс и депрессия нарушают процесс восстановления хромосом и ускоряют старение клеток>[12]. Так, например, у женщин, испытывающих хронический стресс, выявлено укорочение теломер — своеобразных защитных “колпачков” на концах хромосом, сравнимое с тем, которое обычно наблюдается у людей на 10 лет старше>[13]. Можно заключить, что психологические факторы приводят к накоплению ошибок и повреждений на уровне ДНК. При этом постаревшие до срока клетки становятся более чувствительны к действию различных канцерогенов, и в ситуации, когда из-за стресса или депрессии численность иммунных клеток-киллеров NK снижается, злокачественные клетки получают возможность бесконтрольно размножаться>[14]. Пока это всего лишь гипотеза. Но с учетом роста заболеваемости раком она заслуживает серьезного рассмотрения. Только проспективные[2] исследования позволят выявить возможную роль психологических факторов в многофакторном процессе злокачественного перерождения. И эти исследования должны проводиться на большом числе участников в течение десятилетий, с точной оценкой уровня их стресса или депрессии. Кроме того, необходимо провести различие между прямыми и опосредованными влияниями стресса и депрессии на рак, поскольку вызванные психологическими проблемами изменения в режиме питания, потреблении алкоголя и табака тоже могут способствовать возникновению болезни. Так что проблема очень сложна, и понадобится еще немало времени, чтобы пролить на нее свет.
Как бы то ни было, одно представляется несомненным: психологический стресс способен ускорять эволюцию группы клеток, уже переродившихся в раковые. Так, например, известно, что отрицательные эмоции — страх, тревога, печаль — снижают активность иммунных клеток-киллеров NK>[15]. А исследования на животных продемонстрировали пагубное влияние стресса на злокачественные опухоли. Действительно, у крыс — носителей рака, которые подвергаются воздействию электрических разрядов и не имеют возможности их избежать, иммунитет снижается и болезнь развивается стремительно
