Аркадий молча указывает на гроб. Он пуст.
Генерал. Где покойник?
Аркадий. М-мы… мы не знаем. Мы сидели… с-сидели… Потом я ур-ронил свечу. Она погасла. А потом…
Генерал. Ну? Что потом?
Аркадий. П-потом зажгли – а его нет.
Кокошкина вздрагивает, ойкает и пытается упасть в оборок. Но Генерал придерживает ее одной рукой и встряхивает.
Генерал. Да перестаньте вы, в самом деле… Нашли время.
Делягин (после паузы). Все-таки не зря там половицы скрипели.
Генерал. А, хватит! Или ты думаешь, он встал и пошел прогуляться?
Раздаются шаги. Все медленно оборачиваются. В комнату входит темная фигура. Все, кроме генерала, отступают назад. Генерал освещает его лицо свечой – это камердинер.
Камердинер. Господа… Что за шум?
Генерал (саркастически). Ничего особенного… Если не считать, что пропал покойник…
Камердинер подходит, заглядывает в гроб.
Камердинер (с отчаяньем в голосе). Господи… Какое несчастье…
Делягин. Да уж, веселого мало.
Генерал. Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит, в конце концов?!
Катерина. Уберите, пожалуйста, пистолет. Он может выстрелить.
Генерал. Он не может. Он точно выстрелит… Если мне не объяснят, что за чертовщина творится в этом доме.
Все смотрят на камердинера. Тот молчит. Потом поднимает на них глаза.
Камердинер (дрожащим голосом). Господа… Я должен вам признаться…
Пауза. Все смотрят на камердинера.
Генерал. В чем признаться?
Камердинер. В том, что я… Я ничего не понимаю!
Делягин. Спасибо, вы нам очень помогли.
Маша. Народ, у меня предложение. Давайте смоемся отсюда, уж больно кисло с мертвяком тусоваться.
Генерал. Куда же мы смоемся, ночь кругом?
Маша. Да хотя бы в гостиную для начала…
Все молча идут в гостиную. Только камердинер некоторое время стоит со свечой над гробом, молча вглядываясь, словно ожидая, что вот-вот покойник одумается и материализуется на положенном ему месте.
В гостиной. Генерал, Делягин, Кокошкина, Катерина, Маша, Аркадий. Неслышно входит камердинер.
Делягин. Итак, давайте рассуждать логически.
Кокошкина (с готовностью). Давайте!
Все смотрят на нее. Делягин вздыхает.
Делягин (смотрит на Аркадия и Машу). До того, как вы вошли в комнату, тело было на месте. Так?
Аркадий. Ну… наверное.
Генерал. Что значит – наверное? Оно там было. Я видел это своими глазами!
Маша. А чего тогда спрашивать?
Делягин. Итак, перед началом вашего дежурства тело было в комнате. Потом, как вы говорите, погасла свеча. Когда вы ее зажгли, тела в комнате уже не было. Так?
Аркадий
