– А как же любовь?
– Любовь – это ожог тела, вывернутого наизнанку, – резюмирует визитер.
– Допустим, – уступаю я ясности мышления собеседника (желая пощекотать иной мотив). – Раз уж вы заговорили об этом сами, скажите, пожалуйста, что вы думает о биче современного человечества – наркомании? И как, по-вашему, с ней нужно бороться?
– С чем?
– С наркоманией.
– Вольной?
– Нуу… вольной… или невольной.
– А ей разрешили заниматься спортом?
– Кому?
– Наркомании.
– В смысле?
– Вы же предлагаете с ней бороться.
– Нет. Я предлагаю бороться с ней! В том смысле – как ее извести… Как растуманить сознание людей?
– Ну вот, вы опять вспомнили про сознание, – смеется Сократ. – Я вижу, оно вам не дает покоя?
– Не дает, – соглашаюсь я.
– Хорошо, я попробую ответить на ваш вопрос. Раньше в нашей стране люди думали, что все верующие – наркоманы. Так?
– Разве?
– … – кивает головой Сократ, – забыли?
– Забыл.
– Напоминаю: «Религия – опиум для народа»[104].
– Ааа…
– Ага. И что теперь?
– А что теперь?
– Теперь все думают, что они не наркоманы…
– Правда?
– Правда. А знаете почему?
– Почему?
– Потому что ломка наступает не сразу. Сначала приходит эйфория…
– ?
– Про ад интересоваться будете?
– Нет.
– Бесплатно.
– Согласен.
– Даю совет всем грешникам. Господа, если вы не хотите попасть в ад – не вступайте в религию, предоставляющую такую услугу. Но если уж вступили, постарайся еще до попадания в него объявить себя независимым кандидатом или сменить пол.
– Пол?
– Да, пол. Вы меняли когда-нибудь пол?
– …а что… заметно?
– Ну… не сказать, чтоб уж очень… Но все же – раньше вы были мужского пола и у вас стояли ракеты, а звали вас СССР. Так?
– Так…
– Звали?
– Звали.
– А теперь вы женского пола, и зовут вас Россия. А там, где раньше у вас стояли ракеты, теперь зияют шахты… Зияют?
– Зияют.
– Стояли?
– Стояли.
– Но вы не расстраивайтесь. Мужской пол планеты уже давно дискредитировал себя недобросовестной конкуренцией. Все эти войны, диктатуры, изнасилования слабых государств – все это мужских рук дело. Мужскую особь следует объявить вне закона и запретить ей не только баллотироваться, но и участвовать в выборах вообще. Раз и навсегда!
– Навсегда?
– Навсегда! Пусть меняют пол, если хотят участвовать в выборах. Вы не согласны?
– Я?.. Я лоялен…
– ?
– …тоже заметно?
– Заметно что? Ваши кандалы на ногах или опиум в голове?
Я стараюсь осторожно засунуть ноги под стол, но металл предательски лязгает, и на моих щеках выступает румянец.
Собеседник опять улыбается:
