— Главное, чтобы смерча не было, — с опаской в голосе промолвил дядя Боря.
— Смерча?! А это что такое? — немного забеспокоился Дима.
— Это ветер, который вращается по кругу, вокруг своей оси. Это воронка, атмосферный вихрь, который зарождается в небе и постепенно распространяется вниз, к земле, — пытался объяснить старик. — Его диаметр у земли может достигать десятки, а то и сотни метров. Он может быть такой силы, что деревья с корнями вырывает. Он легко может затянуть наши шаттлы в себя. Покружит-покружит, а потом выкинет где-нибудь на планете. И неизвестно, выживем ли мы после такого вихря.
— Такое и на Земле случалось? — спросил далее Дима. Ему было очень интересно это узнать. На корабле не было такой информации.
Хотя, может быть, она ему просто не попадалась. И теперь солдат хотел наверстать упущенное.
— Случалось. Очень редко и не во всех районах, но случалось.
Бывали такие смерчи, что дома сносили в пух и прах и на своём пути, машины в себя втягивали, мосты рушили… Человеческие жизни, порой, уносили. Они оставляли после себя большие разрушения на довольно обширных территориях. Даже десять минут его неусмеримого буйства очень дорого обходилось людям.
— И его никак нельзя остановить?
— Нет. Пока сам не утихнет. А он может буянить по несколько часов, сея ужас и страх, неся разруху и смерть. Помню, рекордный смерч на Земле зафиксирован был 26 мая 1917 года. Он продлился чуть больше семи часов, прошёл по земле около пятисот километров и унёс жизни 110 человек, — ведал Борис Михайлович.
— Откуда такая осведомлённость?! — удивился Александр Андреевич. — Это было четыреста с лишним лет назад!
— На Земле я хотел стать метеорологом. Хотел изучать природные явления Земли. Я читал много литературы по этой теме. Мне было это интересно, — пояснил дядя Боря.
— Как же люди жили на Земле, зная, что когда-нибудь смерч разрушит их дом? — спросил в этот раз Владимир.
— Вот так и жили, — пожал плечами дядя Боря. — Да и смерч — это не единственная опасность, которая могла подстерегать людей на Земле.
— А что же ещё?!
— Землетрясения, наводнения, снежные лавины, обвалы, оползни, сели, вулканы, — перечислял Борис Михайлович.
— Вулкан — это когда гора выкидывает из себя языки пламени? — решил уточнить Владимир.
— Да, — кивнул старик. — А потом с вершины вулкана бегут потоки горячей лавы. Всё это люди принимали как должное. Меры предосторожности, конечно же, предпринимались. Но они не всегда помогали. Если уж стихия разбушуется, то её ничто не остановит.
