— Я не боюсь. Мне больше по душе попытать удачу выбраться отсюда, чем вернуться назад.
— Что ж, хорошо. — Уэс вздохнул и нежно прикоснулся к её голове.
— Знаешь, в страхе нет ничего плохого. Я видела много вещей, которые пугали меня, по эту сторону от границы.
Она сделала движение головой. Его рука излучала тепло, и она ощущала его еще некоторое время даже после того, как он убрал руку. Она не была уверена, кому из них было более неловко после такого момента нежности. Он прокашлялся и обратился к команде.
— Дальше я поведу. Мы поедем объездными путями. Пять дней пути до побережья, но как только доберёмся до Тихого океана, мы поднажмём и вернёмся назад к Рождеству. Окей?
Он подождал, пока кто-нибудь выразит несогласие. Но никто не возражал, хотя и довольным никто не выглядел.
ОНИ ДВИГАЛИСЬ ВГЛУБЬ ПАЙЛА. Наступал день, небо становилось светло-серым. Под снегом Нэт видела отблески зелёного и невероятно крошечные белые цветочки винограда, пробивающиеся через мусор.
Нэт моргнула, и они исчезли. Она посмотрела на парней: заметил ли это кто-нибудь еще? Но половина спала позади неё, Фарук вёл машину, а Уэс сидел рядом и с озабоченным видом изучал экран.
Он выглядел таким серьёзным, что она внезапно почувствовала непреодолимое желание провести пальцами по его волосам, сказать, что все в порядке. Почувствовав её взгляд на себе, он повернулся и перехватил его. Уэс улыбнулся, Нэт улыбнулась в ответ, и на мгновение они стали просто обычными парнем и девушкой в машине, где не было беглеца и клиента, наёмника и вора, и все могло быть по-нормальному. Голос в её голове затих; впервые в жизни, она почувствовала себя такой, как все.
Грузовик тряхнуло, и момент прошёл. Уэс вернулся к своему делу, а Нэт повернулась к окну, не зная, что же она теперь чувствует.
«Он красивый и храбрый, любая девушка клюнула бы на него, — думала она, — но для меня он ничего не значит, стоило бы пофлиртовать, чтобы скоротать время и сделать путешествие более интересным. Помни, что сказал командир, — сказала она себе. — Помни, кто ты».
Мусор был свален по обеим сторонам от дороги; создавалось впечатление, что они прорываются сквозь туннель. Грузовик двигался медленно, словно по распаханному снегу.
— Минуточку, если снег распахан, то здесь живут люди, — начал Фарук.
— Конечно, ими, — нетерпеливо ответила Нэт. Что за команду она наняла? Позже она вспомнила, как Фарук говорил, что здесь никогда не было ограды.
— Не верь всему, что слышишь, Рук, — издевался Уэс с пассажирского сидения, ухмыляясь в её сторону. Никому не позволено жить в пустоши. Здесь ничего не было, только смерть и распад, так им говорили. Но они знали лучше. Правительство лгало. Оно лгало обо всем.
