— Не двигайся! — прозвучал мягкий женский голос, говорящий на гоблинском языке.
Нэч вздрогнул и замер, думая, что начинает уставать от неожиданностей. По крайней мере он понимал обращенную к нему речь.
— Не двигаюсь я, не двигаюсь, — пробурчал Нэч, сдерживая злость и мысленно ругая себя: "Зачем остановился? Зачем? Бежал бы, пока хватит сил, и искал злополучную башню с дурацкими Вратами!"
Передвигаясь совершенно бесшумно, перед Нэчем возникла девушка со светло-коричневой кожей, волосами, отливающими медью, и яркими изумрудными глазами. В одной руке она держала усмиритель, в другой — винтовку, нацеленную Нэчу в живот.
— Надо же, — пробормотал Нэч, — в этом мире есть люди…
— Кто ты? — удивилась девушка и подняла усмиритель.
— На мне эта штука не работает, — предупредил Нэч.
— Неужели?
Нэч пожал плечами, надеясь, что с девушкой найти общий язык получится быстрее, чем с гоблинами, которые по определению не могли думать, как люди. Девушка приложила усмиритель ко лбу Нэча, провела сверху вниз.
— Ну что? — осведомился Нэч.
Девушка смутилась, заглянула Нэчу в глаза, нахмурилась, тряхнула усмирителем.
— Не получается? — Нэч постарался придать голосу немного сострадания. — У гоблинов тоже ничего не получилось. Попробуешь еще раз, или поговорим по-человечески?
— Ниана, посмотри на него, — сказала девушка, обращаясь к кому-то позади Нэча. — Это не толкователь. И даже не джайшемец, хоть у него светлая кожа.
— Повернись, — приказала Ниана.
Нэч повиновался. Перед ним стояли еще две девушки с винтовками в руках, разительно похожие на первую. Только черты лица существенно рознились. Все они носили червонно-черные пояса и синие набедренные повязки. Синие полосы ткани стягивали грудь, винтовочные патронташи скрещивались на бедрах. На ремнях через плечо висели короткие мечи, походные сумки и баклаги.
— Что это? — ткнула Ниана стволом винтовки в крепление протеза.
Предплечья Нианы сжимали узкие обручи с двумя выпирающими ромбиками, чуть выше локтя — обручи с изображением крылатой трехглазой головы ящерицы. На круглом лице, обрамленном короткими волосами, приятно смотрелись высокий лоб, изящный нос и пухлые губы.
— Награда за боевые заслуги, — съязвил Нэч.
— От кого? — спросила девушка, стоящая рядом с Нианой. На ее обручах выделялся всего один ромбик, но крылатая трехглазая голова ящерицы ничем не отличалась от головы на обруче Нианы.
— Тише, Отира. — Ниана шагнула к Нэчу, и, повторяя Лысого, внимательно посмотрела в глаза, провела ладонью перед лицом.
