В 1959 г. Дювалье перенес инфаркт. Клеман Барбо, командующий тонтон-макутов, замещал его на посту главы государства, пока он не оправился. По возвращении Папа Док заподозрил Барбо в желании узурпировать власть и бросил его в тюрьму. После освобождения в 1963 г. Барбо начал готовить заговор против президента. Обнаружив его штаб-квартиру, бывшие подчиненные буквально нашпиговали здание пулями. Закончив обстрел, они выбили дверь, и из здания вышла черная собака. Людей в доме не было, а оружейный склад Барбо остался нетронутым. Услышав о том, что Барбо превратился в черного пса, Дювалье решил убить всех черных собак на Гаити. Впрочем, вскоре Барбо был обнаружен в человеческом обличье и убит тонтон-макутами.
В течение 1960-х небольшие партизанские отряды, состоявшие из бежавших ранее гаитян, пытались захватить власть в стране. Убив какого-нибудь партизана, тонтон-макуты приносили в президентский дворец его голову на льду. Говорят, Дювалье часами сидел перед отрубленной головой, добывая из нее информацию о планах повстанцев при помощи своих сверхъестественных способностей.
14 июня 1964 г. Дювалье организовал референдум о новой конституции, согласно которой он становился пожизненным президентом, получал неограниченную власть и право назначить своего преемника. Избиратели могли выбрать синий, розовый, желтый или красный бюллетень, но на каждом было написано «Согласен». Голосовать призывали всех, в том числе иностранцев.
Уже в 11 часов 15 минут в день выборов Дювалье произнес речь, в которой заявил: «Сегодня народ выразил свою волю. Я думаю, что прямо сейчас, когда я говорю эти слова, я уже являюсь пожизненным президентом республики». В своей речи он говорит о себе в третьем лице, что вполне типично для диктаторов, и с поразительной откровенностью делится планами на свой пожизненный президентский срок: «Он подозрительный человек. Он будет править как владыка. Он будет править как истинный автократ. Я повторяю: он не потерпит рядом с собой никого, помимо самого себя».
Утром следующего дня были подсчитаны голоса: 2,800,000 за новую конституцию, 3,234 против, при этом неясно, как им вообще удалось проголосовать против.
В 1966 г. Дювалье удалось убедить Ватикан предоставить ему право самостоятельно назначать священников гаитянской католической церкви. Тем самым Папа Док получил контроль над двумя крупнейшими религиями Гаити: вуду и католичеством. На одном известном пропагандистском плакате Дювалье изображен сидящим на стуле, а за спиной у него стоит Иисус Христос. Подпись на плакате гласит: «Я выбрал его».
