Заказы, производство, поставки
К моменту принятия на вооружение VBL "Панар" еще не прошел весь цикл испытаний, и на 1985 г. заказали всего десять машин для проведения войсковых испытаний - сюда вошла и отправка трех бронемашин французскому контингенту в составе Временных сил ООН в Ливане, где в это время продолжалась гражданская война. Эти три машины якобы "позаимствовали" из партии, построенной по мексиканскому заказу. Серийный выпуск VBL начался в 1986 г. На этот год на закупку машин выделили 130 млн. франков (для сравнения:
на закупку бронетранспортеров VAB в том же году потратили 780 млн. франков). Традиционное использование в конструкции VBL узлов и агрегатов автомобилей, находившихся в крупносерийном производстве, позволило ограничить его себестоимость. По данным журнала "Дефанс э Армеман", в начале серийного производства она составила 500 тыс. франков.
Основным подрядчиком стало "Машиностроительное общество Панар и Левассор" (Sociiti Alsacienne de Constructions Micaniques Panhard et Levassor), "Панар Дженерал Дефенс". Изготовление бронекорпусов организовали на заводе фирмы "Крезо-Луар" в г. Сен-Шамон. В качестве субподрядчика привлекли также компании "Пежо", RVI, АСМАТ. С поглощением в 2012 г. "Панар" компанией "Рено Трак Дефенс" производство бронемашин "Панар" перешло под ее контроль.
Планировалось приобрести для французской армии 2000 машин в варианте БРМ и 1000 в варианте самоходного ПТРК "Милан". Позже заявлялось о планах закупки 3600 машин (по другим данным, эти планы производства учитывали еще экспортные поставки). Для начала планировали получить 1765 бронеавтомобилей VBL в течение четырех лет партиями в 285, 180, 400, 450, 450 машин в год. Однако поставки задерживались.
Так, к концу 1988 г. планировали получить 285 машин, но реально войскам передали только первые 12 серийных экземпляров. Три поступили во 2-й разведывательный гусарский полк в мае 1988 г., еще три в следующем месяце - в разведывательный эскадрон 2-й бронетанковой дивизии. Для испытаний на песчаном грунте три VBL передали 1-му парашютно-десантному гусарскому полку, еще три - 13-му батальону альпийских стрелков для испытаний в условиях гор и снежного покрова. В резерве оставались предсерийные машины. 15 VBL, поставленные в 1989 г., поступили в разведывательный эскадрон только что образованной франко-германской бригады.
К концу 1990 г. изготовили всего 569 машин - 368 самоходных ПТРК и 201 БРМ VBL. Бронеавтомобили этой партии поставлялись в разведывательные части 1-й, 2-й и 10-й бронетанковых и 6-й бронекавалерийской дивизий. Тысячный бронеавтомобиль собрали на заводе "Панар" в Маролле в октябре 1995 г. "Наполеоновские" планы закупки VBL пришлось сокращать в связи с урезанием бюджетов. В 1994- 1997 гг. были поставлены 330 VBL тремя партиями по 110 машин. На 2004 г. сухопутные войска Франции располагали 1621 бронеавтомобилем VBL. На 2014 г. вместе с экспортными машинами произвели около 2320 VBL различных модификаций.
