— По-моему, он только из меня дурака делает, — обижено возразил Рафаэль с верхней ступеньки лестницы. — Вон, как издевается надо мной.
— Просто он считает вас человеком умным, способным соперничать с ним, — ответила Анастасия уже без краски, но с той же легкой улыбкой.
— Вот оно как, — задумчиво проговорил парень. Потом в голове предстало лицо Казереса с его коронной ухмылкой. — Ни за что не поверю!
Анастасия улыбнулась, но, спохватившись о чем-то, опять покраснела.
— Мистер Джонс, — произнесла она совсем тихо, даже не догадываясь, что мистер Джонс может ее попросту не услышать, — а как вы относитесь к капитану Мартерии?
— Что?
— Ну, что вы о ней думаете? — проговорила девушка, сливаясь с пространством. Странная она немного. Вот так вот запросто может исчезнуть.
— Думаю, она мне нравиться. Даже больше.
— Что-о-о? — начала заикаться Анастасия, окончательно превратившись в сгусток красного цвета. — И-и в ка-а-аких вы отноше-ше-ше-ениях?
— У нас все сложно, — улыбнулся Рафаэль.
Девушка остолбенела, в изумление широко раскрыв глаза и рот.
— Во всяком случае, так считаю я, — тут же поправил себя парень. — Капитан, похоже, этого не замечает. Она ведь очень серьезная и ответственная. Сейчас для нее важнее всего карьера. А если уж она решила за что-то взяться, то все сделает, переделает, да еще лучше всех. Порой капитан бывает строгой, но в душе всегда остается доброй и ранимой.
— Понятно, — немного подавлено выговорила Анастасия. — А как вы думаете, — неожиданно для себя спросила девушка, — могу ли я стать такой же?
— Зачем же? — искренне удивился Рафаэль. — У вас есть свои достоинства, а вы хотите их спрятать, притворяясь кем-то другим. Это глупо.
— То есть, вы хотите сказать, что в каждом человеке есть хорошие черты?
— Ну конечно!
Девушка ехидно усмехнулась.
— Даже в капитане Казересе?
Рафаэль оскалился, что-то прошипел, а потом с удовольствие произнес.
— Я говорю про людей. А эта свинья не относиться к человеческому роду.
— Мистер Джонс, — заметила Анастасия, поежившись, — у вас лицо страшное.
— Еще бы! — Парень сжал кулак и прошипел: — Ух, как я хочу этой свинье объяснить кое-что.
Девушка громко рассмеялась.
* * *
— Ризарий Скайлез, — раздался знакомый голос заместителя директора в динамиках, — пожалуйста, пройдите в кабинет директора.
Весь класс тут же обернулся к последней парте, за которой как раз и сидел нарушитель порядка. У всех на лице замерло такое глупое выражение, что мальчик едва не расхохотался. Всем было до жути интересно, почему это ученика-гения вызывают к директору. Разумеется, слух о драке разлетелся по Академии мгновенно, но ведь не могли же его вызвать только за одну драку. Интрига.
