Ризар успокоился, заметив, что слой «кожи» скрыл проклятый символ, и перевел взгляд на отражение в зеркале. В свои пятнадцать лет мальчик отличался от одноклассников низком ростом. Но это его не заботило, как и то, что из-за светлых волос он постоянно становился целью насмешек. Кроме того, волосы очень быстро отрастали, и Ризару приходилось самому делать себе стрижку. Правда, получалось не очень аккуратно. О том, чтобы пойти в парикмахерскую и мысли не было.
Ризар откинул прядь волос и, приблизившись к зеркалу, заглянул в серо-голубые глаза. Какие же они холодные и бесстрастные.
«Я похож на зомби, — хмыкнул мальчик, рассматривая себя. — Такой же безжизненный».
Он вернулся в комнату, открыл шкаф, достал оттуда школьный костюм и разложил на кровати. Из горла вырвался невольный смешок. Это еще сто такое? Неужели, всех учеников готовят к службе в «Отделе семи паладинов»? Зачем делать форму настолько похожей на форму сотрудников отдела? Фасон совпадал один в один.
«Если уж шить что-то похожее, то и цвета те же использовать надо, — промелькнула в голове мальчика недовольная мысль. — Это же надо! Они носят белую форму, а мы — черную! Только оборки одинаково золотые».
Мальчики в Академии обязаны были носить брюки, пиджаки и водолазки, а девочки — платья или юбки с блузками. Еще в учениках привлекали цифры на воротниках: золотые символы обозначали года обучения. Когда Ризар поправил пиджак, в углу воротника блеснула римская цифра «один».
Мальчик уже собрался выйти из комнаты, но замер на пороге и вернулся к окну. Он откинул створки и перегнулся через подоконник, вдыхая прохладный, слегка влажный воздух, разглядывая пейзаж. Конечно, не самый лучший вид, это же только первый этаж. Отсюда можно разглядеть только небольшой лесок вдали да кусты, растущие прямо под окном. Свежий воздух вскружил Ризару голову, и мальчик слабо улыбнулся.
— Ничего, — прошептал он, вспомнив о предстоящих годах учебы, — как-нибудь переживу.
* * *
После нескольких мучительных попыток подняться на ноги Ниджи наконец-то смогла это сделать. Колени дрожали, подкашивались. Раны, оставленные осколками зеркала, болью отдавались в ногах. Демонесса выпрямилась и тут же почувствовала, как заваливается в сторону. В панике она замахали руками и как-то вцепилась в ствол близстоящего дерева. Ногти вонзились в кору, прочерчивая тонкие бороздки. Девушка тяжело дышала. Сердце бешено колотилось, а глаза застилала пелена счастья. Она здесь. Она в мире людей. Так какой же он?
