— Я хочу стать музыкантом!
Этот ответ все встречали дружным хохотом, а мальчик никак не мог понять, что же так их насмешило, и смеялся со всеми.
Все было прекрасно, до того случая.
— Это ты, Ризар?
Мальчик развернулся. Он как всегда последним уходил из класса. В проходе стояли несколько парней на два или три года старше его. Все они были гораздо выше мальчика, шире в плечах и выглядели устрашающе. Их предводителем оказался страшный коренастый парень.
— Я повторю, — злобно проговорил он. — Это ты, Ризар?
Мальчик кивнул.
— Я, — произнес он. — А что случилось?
— Слушай меня, пацан, — строго прошипел незнакомец. — Я знаю, ты участвуешь в общешкольной олимпиаде…
— Ну, да.
— Не перебивай! Суть в том, что я тоже участвую. И знаешь, что? — он хищно оскалился. — Ты мне мешаешь.
— Что? — не понял Ризар. — Мешаю?
— Именно! Я наслышан о твоих способностях, вот и хочу тебя предупредить. Как думаешь, что будет с тем, кто обойдет меня? Особенно, если это какой-то ребенок. Понимаешь, к чему я клоню?
— Нет, — честно признался Ризар. — Я не понимаю. Если хочешь занять первое место — просто постарайся. Чего тебя бояться, что я тебя обойду?
Парень коварно усмехнулся и посмотрел на мальчика.
— В общем, я тебя предупредил. Мне нужна эта победа. И если я не выиграю, то отыграюсь на тебе. Уяснил?
С этими словами вся компания удалилась, оставив ничего не понимающего Ризара одного. После он с легкостью заполучил первое место. Прошла неделя, две. Ризар продолжал улыбаться и смеяться. Он и забыл о тех ребятах.
— Давайте вернемся этим путем. Так мы немного сократим путь, — произнесла одноклассница Ризара, а вместе с тем и одна из его так называемой «семьи».
Они все дружно возвращались домой после уроков. Их было пять человек: Ризар, две девочки и еще два мальчика. Ризар посмотрел, куда указала подруга.
— Я не против, — произнес он, и все свернули в узкий переулок.
Это была окраина города. Почти развалившиеся старые дома, заброшенные квартиры, безлюдье, ни одной души. Все напоминало трущобы. В одиночку Ризар ни за что не зашел бы в такое место, но раз «сестра» посоветовала, значит, все в порядке. Если бы только он заметил, как у нее дрожал голос, когда она это говорила…
Ребята о чем-то оживленно беседовали, когда их прервал громкий голос:
— А вот и Ризарий!
Мальчик оглянулся и только сейчас заметил, что их окружили какие-то мальчишки. С ними был и тот коренастый парень, который когда-то разговаривал с Ризаром.
