— Ты! — воскликнула она.
Я сказал:
— София, мне надо поговорить с тобой. Где бы нам можно было это сделать?
На какой-то момент мне показалось, что она колеблется, однако она повернулась и поманила меня за собой.
Мы пересекли газон. Отсюда открывался чудесный вид на первую площадку для гольфа в Суинли-Дине. Слева виднелась группа сосен на склоне холма, а справа взгляд терялся в туманной дымке над сельской равниной.
София привела меня в альпинарий, который в это время года имел несколько заброшенный вид. Там стояла крайне неудобная деревянная скамейка, на которую мы и уселись.
— Ну, что скажешь? — спросила она.
Нельзя сказать, что тон ее располагал к разговору.
Я рассказал ей все, что должен был рассказать.
Она слушала меня очень внимательно. По ее лицу невозможно было понять, о чем она думает, но, как только я наконец замолчал, она вздохнула. Это был глубокий вздох.
— Твой отец, — сказала она, — очень умный человек.
— У моего отца есть свои соображения. Сам я считаю, что это никуда не годная затея… однако…
Она прервала меня.
— О нет, это не такая уж плохая мысль. Это, пожалуй, единственная возможность, которая могла бы дать какие-то результаты. Твой отец, Чарльз, очень хорошо понимает, что со мной происходит. Он понимает это значительно лучше, чем ты.
С неожиданной, какой-то отчаянной горячностью она стукнула кулаком одной руки в ладонь другой.
— Я должна докопаться до истины. Я должна знать!
— Ради нас с тобой? Но, дорогая…
— Не только ради нас с тобой, Чарльз. Должна знать ради собственного душевного спокойствия. Видишь ли, Чарльз, я тебе не сказала вчера… дело в том, что… мне страшно.
— Страшно?
— Да, страшно, страшно, страшно. Полиция считает, твой отец считает, ты считаешь, все считают… что это дело рук Бренды.
— Но степень вероятности…
— О да, это вполне вероятно. Это возможно. Однако, как только я произношу про себя «это сделала Бренда», сразу же отчетливо сознаю, что мне просто хотелось бы, чтобы это было так. Потому что, видишь ли, на самом деле я так не думаю.
— Ты так не думаешь? — озадаченно произнес я.
— Не знаю, что думать. Ты уже слышал обо всем этом со стороны, как я тебе и советовала. Теперь покажу тебе изнаночную сторону, дам, так сказать, информацию изнутри. Я просто считаю, что Бренда относится к числу людей, которые никогда не сделали бы ничего такого, что могло бы поставить их под угрозу. Она слишком заботится о своем спокойствии.
— А этот молодой человек, Лоренс Браун?
