Что же это за грозные силы, способные за несколько часов вызвать разрушения и жертвы, для которых понадобились бы месяцы войны? И вообще — возможно ли бороться е ними? Трудность борьбы с ураганами состоит в том, что в них, как и почти во всех атмосферных процессах, развивается энергия космического масштаба. Власть над стихиями, по представлениям древних, составляет привилегию одних лишь богов. Но боги богами, а разум человеческий не дремлет. Вокруг задачи укрощения ураганов концентрируется сейчас научная мысль.
В нашем веке выдвигался ряд проектов: например, применить для этой цели атомный взрыв. Было предложение увеличить наклон земной оси на 45° и довести общую ширину обеих зон, прилегающих к экватору, до 90°. Тем самым изменилось бы годовое распределение тепла на поверхности земли, и ураганы исчезли бы сами собой. Не дали сколько-нибудь серьезного эффекта работы по проекту «Шторм-фьюри» — засеивание штормовых облаков кристаллами сухого льда или йодистого серебра. Были и другие проекты, но все они оказались, к сожалению, либо несостоятельными, либо невыполнимыми.
А решить эту задачу необходимо: для успешного освоения сокровищ «голубого континента» нам нужен океан мирный и спокойный. Ураганы препятствуют нормальному судоходству и организации подводных работ. У всех в памяти ураган «Эльза», который уничтожил замечательное творение человека — плавающий.город океанских строителей «Посейдонида» с 12 тысячами обитателей и уникальную плавучую буровую вышку «Инженер Ирасек».
На каком этапе находится работа над этой проблемой сегодня? Прогнозирование ураганов достигло высокой степени точности: чудовище еще в колыбели, в каком-то пункте океана-, а на станциях слежения и предупреждения, за многие сотни миль, приборы уже регистрируют его рождение, и вычисляется путь, по которому оно пойдет в ближайшие часы своего существования. Больше того, мы можем предсказать, где и когда ураган должен зародиться. Но все же — это только оборона, а нам нужно наступление.
К счастью, современная наука дает человечеству в руки такие возможности целенаправленного воздействия на природу, о которых оно раньше не смело и помышлять. Я уполномочен доложить симпозиуму, что открытие профессора Румянцева дает людям оружие борьбы со стихиями, которые не только поможет обуздывать ураганы, но, возможно, использовать в дальнейшем их чудовищную энергию на пользу человечеству. Сейчас закончился теоретический этап разработки идей профессора Румянцева и близится этап эксперимента. Группа океанологов, метеорологов и физиков, которую возглавляет профессор Румянцев, претворила идею в установку «Перехватчик ураганов», сокращенно «ПУР». Но эта установка экспериментальная, модель № 1, ее нужно испытать в природных условиях. С этой целью в ближайшее время отправляется в специальный рейс научно-исследовательское экспедиционное судно Института тайфунологии — дизель-электроход «Академик Хмелевский». Это мощное судно новейшей конструкции недавно сошло со стапелей Николаевского судостроительного завода, и предстоящий рейс будет его первым плаванием и экзаменом для него самого. После некоторых исследований в Атлантике «Академик Хмелевский» пойдет в Тихий океан для проведения генерального эксперимента, который получил кодовое название «Дракон».
