Они были знакомы всего около двух месяцев, и толком не знали друг друга. Марина порой казалась Марте слишком уж уверенной в себе, слишком властной, излишне жесткой и непререкаемой. Помня о собственной постоянной рефлексии, Марта боялась этого в Марине. Ей казалось, что Марина все время судит, оценивает ее, что нужно чему-то соответствовать, выдерживать какой-то экзамен. Роль бестолкового и неловкого студента при исключительно правильном и грамотном экзаменаторе ее категорически не устраивала, но изменить она ничего не могла. И относилась к Марине настороженно, хотя и тщательно это скрывала.
А тут вдруг увидела обычную нормальную женщину, которая столкнулась пусть и с маленькой, но проблемой. И вот не знает, как ее решить. И готова спросить: «Ну, и как этим пользоваться?»
Марина тогда действительно спросила именно так:
-- Ну, и как это?.. Как этим пользуются?
Много слов уже было сказано, много жестов совершено. Но почему-то именно в тот момент Марта вдруг поняла, почувствовала, что человек, сидящий напротив, по-настоящему ей дорог. И перестала бояться и пытаться соответствовать.
...Скрипнула дверь. Марта оглянулась. В дверях стояла Василиса с радиотрубкой в руке. Ладошкой она прикрывала микрофон. Лицо ее было бесстрастно, но в глазах читалось смущение.
-- Ковальская спрашивает, не согласитесь ли вы поужинать с ней сегодня в семь.
Марта молчала.
Василиса добавила:
-- В «Якоре».
Марта сняла ноги с подоконника, выпрямилась в кресле. Внимательно посмотрела в лицо Василисе, потом на трубку в ее руках, на побелевшие пальцы, которыми она зажимала микрофон, чтобы там, на другом конце провода не было ничего слышно. Включить Марине музыку она не посмела.
Вася работала у Марты четвертый год. Ее взяли просто так, не потому что она была нужна, а про запас. Но «запас» оказался крайне удачным. Василиса никогда ни о чем не спрашивала, но всегда все знала. Знала с кем соединять, а с кем нет, знала, когда нужно нести чай, а когда кофе, и когда пора посылать шофера за очередным блоком сигарет. Она знала, когда нужно войти в кабинет, чтобы занести, например, бумаги на подпись и перебить затянувшийся визит, знала, кого не следует впускать к Марте. И вообще ставила диагноз Мартиному настроению иногда даже лучше, чем сама Марта. Во всяком случае, у Марты сложилось именно такое впечатление.
И еще она всегда была бесстрастна. Только иногда, крайне редко, в глазах ее можно было заметить смущение. Как сейчас, например. Чуть полноватая, в черной бесформенной юбке и такой же кофте, с тугой короткой косой, схваченной черной канцелярской резинкой. Бесстрастная и терпеливая.
