— Я всего лишь проявил вежливость и поинтересовался, все ли с вами в порядке, — обиженно проговорил глава ковена. — Но если вам это не нравится, то перейдем сразу к делу. Вы связались с интересующей меня леди?
— Как же вы мне все надоели, — искренне призналась я, падая обратно на стул.
— А как мне все это надоело, — устало поделился сокровенным лорд. — Я вообще жениться не хочу, но закон обязывает. И если уж мне придется связать свою жизнь с кем-то, то пусть это будет простая, не амбициозная женщина.
— И где же я вам такую среди высших леди найду? Чтобы и знатная, и хорошая, да еще и без амбиций? — возмутилась невыполнимостью поставленной задачи. — Да сейчас во всех леди с пеленок честолюбие воспитывают!
— Я ее уже нашел! Это леди Пенни, — возразил непробиваемый глава ковена.
— Значит, в то, что это была я, вы категорически отказываетесь верить? — спросила обреченно.
Лорд улыбнулся, откинулся на спинку своего кресла и снисходительно проговорил:
— Все еще надеетесь занять место первой леди, — покачал головой и добавил: — Я не имею ничего против вашего желания добиться признания в Магическом Круге, но за мой счет у вас это не получится.
— Да не нужно мне никакое признание! Будет вам ваша неамбициозная леди! Только не ждите, что она окажется такой страшненькой, какой вы видели ее раньше, — заявила, вставая. — И еще, пока я выполняю свою часть обязательств, вы будьте любезны выполнять свою! Сегодня вечером вы отужинаете как минимум с двумя прошедшими кастинг претендентками… пока они меня не убили.
И повернулась, чтобы уйти, но в этот момент открылась дверь, и в кабинет без стука вошел лорд Карбо.
— Ты! — воскликнул маг и бросил в меня какое-то заклинание. «Папа, забери меня отсюда!» — подумала, проваливаясь в черноту.
Кто-то громко спорил совсем рядом. И предметом спора, похоже, была я.
— Среди реактивов и магических формул, милый братец, ты, может быть, и бог, но в людях совершенно не разбираешься, — ехидно проговорил знакомый голос.
— Она просто задурила тебе голову! Женщины всегда были твоей слабостью, Рэв. Стоит им пустить слезу и изобразить жертву, как ты тут же начинаешь играть в спасителя. Один раз уже доигрался — пришлось возвращать из-за грани. В следующий раз может так не повезти, — вещал второй голос.
— Замолчите оба! — прикрикнул третий голос. — Она приходит в себя.
Вот его я узнала, это был глава ковена лорд Орли. Значит, другие двое это его братья, лорды Карбо и Тронси. И если глава ковена относился ко мне почти нейтрально, а его младший брат излишне положительно, то старшего я уже откровенно боялась. Лорд Карбо вбил себе в голову, что я имею отношение к неким таинственным заговорщикам, и даже магией девушку ударить не постеснялся. Что характеризовало его как мужчину, не обремененного честью. Может, Тронси и наглый, высокомерный тип, но он даже под действием яда смог сдержать себя и не напасть на женщину, и сейчас он меня защищал, так что ему я и решила доверить свою безопасность.
