Как-то рано утром пришёл к Мите Миша и сказал:
— А знаешь, Пете сегодня нового телёнка дали, бычка Малыша. Он ещё маленький и слабый, даже пить не умеет. Сегодня ночью родился. Пойдём к Малышке.
Митя отпросился у мамы, и приятели пошли смотреть телят.
Петя, брат Миши, — пионер — перешёл в шестой класс. Петя помогал взрослым ухаживать за колхозными телятами. Его однажды на собрании сам председатель Иван Степанович похвалил.
— Вот молодцы! — облегчённо вздохнул Петя, увидев мальчиков. — Без вас мне не обойтись! Телятница тётя Маша уехала за клевером, а мне надо сразу и за Малышкой смотреть и телят пасти. Выгоняйте-ка телят на прогулку.
— Мы только посмотрим. Какие хорошие! — сказал Митя.
В небольших загончиках стояли телята. Были они и побольше и поменьше, и рыженькие и совсем чёрные, и даже пятнистые. Телята то в одиночку, то все вместе кричали «ме-е-е» — просились после завтрака погулять.
Малыш стоял на дрожащих тоненьких ножках и покачивался от слабости. Был он весь-весь чёрный, а на лбу беленькая звёздочка. Шерсть на Малыше только недавно высохла и завивалась колечками, как каракуль.
— Малышка, Малышка. Ме-е-е! — погладил его Митя.
Телёнок, должно быть, понял, что с ним разговаривают, и откликнулся:
— Ме-е-е!
Все засмеялись.
— Как хорошо он разговаривает. Понимает, хоть и маленький, — сказал Митя.
— Это он есть хочет. Сейчас я его кормить буду.
Петя налил в маленькое ведёрко парного молока и окунул в него Малышкину голову. Телёнок мотал головой, фыркал, никак не хотел пить.
— Придётся кормить с пальца, как тётя Маша их приучает, — решил Петя.
Он сунул руку в ведёрко, в самое молоко, и дал телёнку палец. Стало слышно, как Малышка зачмокал.
— Так, так, молодец! Сейчас дело пойдёт, — приговаривал Петя, то окуная голову телёнка в молоко, то снова давая ему палец. Наконец они оба устали.
— Ну, на первый раз хватит. А теперь выгоняйте телят на лужок и смотрите, чтобы они не разбежались. Если что случится, зовите меня, — сказал Петя.
Взяли Митя с Мишей хворостины и стали выгонять телят на лужайку. Обрадовались телята яркому солнцу и вскачь помчались по лугу.
Митя готов был броситься за каждым телёнком, чтобы пригнать его обратно, но Миша сказал:
— Ты их зря не гоняй. Они сейчас успокоятся.
И правда. Скоро телята перестали бегать и начали спокойно щипать травку. Лишь один белобокий бычок никак не хотел есть и приставал ко всем телятам. Он даже к мальчикам подошёл и с ними хотел пободаться. Но Миша погрозил хворостинкой:
