Сольвейг кивнула.
«В нем есть сила, — подумала она. — Мне это по душе».
— Ты должна будешь помогать Бергдис в стряпне и служить подмастерьем у нашего резчика и кузнеца, Бруни Черного Зуба. Все понятно?
— Да, — ответила Сольвейг.
— Может, ты думаешь, — продолжал Рыжий Оттар, — что, как только мы окажемся в море, у нас появится куча времени? Так не бывает. Дела находятся всегда. — Он повернулся к Торстену: — Так когда мы можем отчаливать? Что скажешь, Торстен?
Торстен ответил, что установилась хорошая погода.
— И не только погода. Ветер будет дуть нам прямо в спину.
— Ветер будет дуть в спину нам, а мы — моему сопернику Ульрику, — сказал Рыжий Оттар. — Он уплыл еще прошлой ночью.
— Тогда завтра на рассвете, — провозгласил Торстен.
— Когда мы оставим озеро позади и отправимся в открытое море, — рассказывал девушке шкипер, — сперва нам на пути попадутся Аландские острова. Один большой и сотни маленьких — будто месяц в окружении звезд. Дотуда плыть два дня и две ночи.
— Мы направимся прямиком к островам, — сказал Торстен. — Если ветер не переменится.
— Аланд, — проговорила Одиндиса нараспев. — Остров, населенный чародеями.
— Пфф… — сплюнул Рыжий Оттар и бросил на жену Слоти колючий взгляд.
— Знаешь, иногда я вижу то, чего не видят другие, — продолжала Одиндиса.
Шкипер хлопнул в ладоши:
— Вздор!
Одиндиса повернулась к Сольвейг и посмотрела на нее полудиким рассеянным взглядом, будто застыла между мирами.
— Значит, Аланд, — повторил Торстен. — А потом на восток, все время на восток, до Ладоги. Идти от Аланда будем пять дней и пять ночей, никак не меньше.
— Я видела, как двое плясунов превратились в камни, — мечтательно сказала Одиндиса.
— Одиндиса! — рявкнул Рыжий Оттар. — Я от тебя мокрое место оставлю!
— Может, мне показать девочке корабль? — спросил Торстен.
У Сольвейг екнуло сердце. Она не могла дождаться мига, когда расспросит кормчего про отца.
Но Рыжий Оттар сказал, что пойдет с ними вместе:
— Мне нужно проверить груз.
— Мы его уже проверили, — возразил ему Бруни Черный Зуб. — Слоти и Вигот уже на борту, сторожат.
— Все равно.
Сольвейг заметила, как гордится своим судном Рыжий Оттар. Проходя по причалу, он похлопал его по обшивке.
— Дуб, — объявил он. — Тес из дуба, только недавно срубили. Я был в том лесу, когда раскалывали деревья для моего корабля. Ему ведь всего годочек.
— Какой красивый! — воскликнула Сольвейг.
— Посмотри на эти изгибы, на эти очертания!
— Похож на волны, — сказал Торстен. — И на мою жену.
