— Ууу! — взвыл он и разжал руки. Я выскользнула, но видимо ударила недостаточно сильно, потому что маг слишком быстро пришел в себя. И снова бросился на меня. Я не устояла на ногах, повалилась на землю, Ортан сверху и вместе мы заорали, покатившись по склону в неожиданно развернувшийся под нашими телами овраг. Оцарапав руки и ноги и разодрав о какие-то колючки новую одежду, мы шлепнулись внизу. Причем я свалилась на парня сверху, да еще и коленом заехала ему между ног, отчего маг заорал и свернулся, слегка подвывая.
— Дуууура! — стонал он.
Я потихоньку с него свалилась и отползла в сторонку.
— Сам дурак, — буркнула я, поднимаясь. Мой красивый и новый наряд оказался весь в грязи, сухих травинках и колючках, руки — в ссадинах, но зато все кости целы. — Нечего ко мне лезть, так что сам и виноват!
Ортан не отвечал, свернувшись клубком. Я сделала к нему осторожный шажок. Мне показалось, что парень не дышит, и я даже успела испугаться, что убила его.
— Эй, ты там живой?
— Я тебя прикончу, — тоскливо пообещал он, не меняя позу.
Фыркнув, я осмотрелась.
— Ну, раз ты жив, то я пошла. Если встречу твоего дружка, попрошу помочь тебе выбраться.
— Я тебя мучительно прикончу, — маг зашевелился, и я торопливо полезла вверх по склону, цепляясь за корни деревьев и травинки. Дожидаться исполнения угрозы как-то не хотелось. Когда выбралась, глянула вниз. Ортан сидел, закинув голову и наблюдая за мной, так что задерживаться я не стала.
Встретить Арви мне тоже не хотелось и потому я снова пошла не в сторону замка, а полезла через кусты, вздыхая о безнадежно испорченном костюме. Пару раз мне казалось, что за деревьями мелькает темная тень, и я настороженно останавливалась, всматриваясь в гущу леса. Но никого так и не увидела. А еще через полчаса устало села на поваленное дерево.
— Кажется, я заблудилась, — с недоумение протянула я, потому что никогда не терялась в лесах. Но сейчас вокруг меня темнела чаща, и даже деревья казались незнакомыми. Я с изумлением потрогала мохнатые голубые листочки кустарника. Сорвала один, понюхала. Лист пах остро, но приятно. И незнакомо. Никогда такого не видела. Оглядываясь и не переставая изумляться, я спрятала листочек в пояс и двинулась в сторону, которую предположительно считала верной. И через некоторое вздохнула свободное — деревья и кустарники снова обрели знакомые мне очертания.
— Ненавижу Хандраш, — буркнула я и осеклась.
Из-за стволов неслышно скользнул черный барс, и мне стало не по себе от взгляда звериных глазах. Кто знает, что у этого хищника на уме? Он не рычал, но одна мысль, что я в лесу наедине с огромным зверем, меня как-то не радовала.
