Жизнь пруда | страница 65

Круглые сутки дафния взмахивает усиками, круглые сутки она «толчется» в воде. Лишь ослабевшая, умирающая, она ляжет на дно. Здоровая дафния дна не знает.

Раковинка-панцырь так прозрачна, что сквозь нее видны внутренние органы дафнии, видно, как бьется у нее сердце.

На спине рачка видна полость, а в ней — яйца. Это выводковая камера. По паре яйцеводов созревшие яйца попадают сюда из яичников. Яйца развиваются быстро, и вскоре из камеры выходят молодые дафнии: на заднем конце камеры есть щель. Через неделю-полторы после выхода из яйца дафния уже взрослая и начинает размножаться.

Летом каждая дафния с камерой. Камера — признак самки. А самцы? Обычно их нет.

Яйца у самки не оплодотворены, а из таких неоплодотворенных яиц летом обычно развиваются только самки же.

Одно поколение самок следует за другим. Развиваются дафнии очень быстро, и за лето сменится много поколений.

Что ж удивительного в том, что иной раз вода кишит дафниями. Ведь возможное потомство одной самки в течение лета исчисляется сотнями миллионов. Конечно, эти миллионы получаются на бумаге: в природе огромное количество дафний погибает, не успев дать потомства.

Но все же много тысяч внучек окажется в течение лета у самки, отложившей весной первые яйца.

К осени из части неоплодотворенных яиц развиваются самцы. Теперь у самок появляются оплодотворенные яйца. Это особые яйца. Их называют покоящимися или зимними. Обычно их бывает не больше двух, и они защищены общей прочной оболочкой — лежат в «седлышке». Седлышко образуется из спинной части раковины: створки здесь твердеют и темнеют. Когда дафния линяет, седлышко с яйцами отделяется от раковинки. В нем есть ячейки с воздухом, и оно всплывает на поверхность. Впрочем, у некоторых видов дафний седлышки, наоборот, тонут и опускаются на дно.

Покоящиеся яйца дафнии очень стойки. Они вмерзают в лед, не погибают при высушивании. Могут лежать на дне в иле, богатом сероводородом. Этот газ очень ядовит, но яйца остаются живыми.

Так лежат покоящиеся яйца до тех пор, пока не наступят условия, благоприятные для их развития. А условия эти — тепло и, конечно, влага. Потеплела весной вода — в яйцах начинают развиваться зародыши. Появится вода в высохшем до пыли водоеме — яйца «проснутся».

Вышедший из покоящегося яйца рачок — самка. Из ее неоплодотворенных яиц развиваются тоже самки… Начинается ряд поколений самок.

У некоторых видов дафний покоящиеся яйца появляются не только осенью. Ухудшатся условия среди лета, и в числе молодых дафний оказываются и самцы. Так бывает как раз у самых обычных наших дафний, живущих в мелких водоемах. Начала пересыхать лужа или канава — появляются самцы и покоящиеся яйца. Из яиц вскоре же могут выйти самки, которые начнут откладывать неоплодотворенные яйца. У некоторых же видов дафний самцы появляются всегда лишь к осени.