Когда приходит время окукливаться, крыска ползет на берег. Она превращается в куколку внутри своей сброшенной шкурки — последней личиночной шкурки. Бочоночек с куколкой внутри напоминает прежнюю крыску: дыхательная трубка не исчезла целиком.
Несколько веков назад уверяли, что пчелы могут зарождаться из падали, из разлагающихся, гниющих веществ. Повод для этой басни — крыска. Она живет в самых загрязненных жидкостях, в тухлой воде. А муха, в которую она превратится, похожа на пчелу.
Крыска — одна из примет загрязненности воды. Пруд, у мелких берегов которого есть крыски, — грязный пруд.
Озеро, пруд, канавка с застоявшейся водой, весенняя лужа на лугу, даже вода, скопившаяся в дупле дерева, даже бочка под водосточным жолобом на дворе — все годится комару. Правда, не любому. Разных комаров много, и у каждого вида комаров свои условия жизни, свои повадки.
Не всякое насекомое комариной внешности — кровосос. Немало видов комаров, которые никогда и никого не «кусают», не сосут крови. Да и среди «кусачих» комаров кровососы только самки. Не насосавшись крови, самка-кровосос не может отложить яйца. В поисках добычи она улетает от воды; самки малярийных комаров иной раз летят за несколько километров. Жизнь самца спокойнее. Он кормится сладким соком — нектаром цветков, а такая еда найдется вблизи родного пруда или болотца. Самцу не приходится летать далеко в поисках обеда.
Ротовые органы комара — колющий хоботок. Вонзая его в кожу, комар сосет кровь. В ранку попадает слюна комара, раздражает кожу. Если бы не едкая слюна, укол комара был бы едва ощутим: так тонок его хоботок.
На человека нападают разные комары. В лесу, на лугу на него тучами набрасываются комары-кусаки. Около жилья надоедают обыкновенные комары-пискуны. Малярийный комар — сумеречник. Именно в эти часы его самки всего подвижнее.
Разные комары и по-разному откладывают яйца. У обыкновенного комара-пискуна они склеиваются по многу штук вместе: на воде плавает словно плотик из яиц — «лодочка». Яйца малярийного комара плавают поодиночке. Если и слипнутся вместе, то плотной кучки не получится. Комар-кусака откладывает яйца по краям водоема, обычно пересыхающего, с сильно колеблющимся уровнем воды.
Личинка комара живет в стоячей воде. Ее еда, как правило, микроскопически мелка: инфузории, бактерии, мельчайшие водоросли, частицы ила, плавающие в воде. На ротовых органах личинки есть пучки длинных волосков. Быстро работая своим ловчим аппаратом, личинка гонит-загребает воду со всем, что в ней плавает, и отцеживает мелкие частицы.
