– Он здесь, на корабле? – с надеждой спросил Муравей.
– К сожалению, нет, – капитан посмотрел на Муравья. – Он, если так можно сказать, сошел немного раньше.
– Улетел на спасательном боте?
Влади Мир потер подбородок.
– Как бы правильно выразиться… У нас за миллионы лет странствий появилось нечто вроде фольклора… преданий… легенд, что ли… Ну, понимаете, замкнутый мирок Вечных по старой памяти пытается формировать какие-то пусть и условные формы общежития… Одно из таких преданий рассказывает о Пустой комнате.
– Что за Пустая комната? – не понял Муравей.
– Честно говоря, я никогда не придавал этому значения, – сказал Влади Мир. – Мало ли кто какие байки рассказывает… В общем, это место, где умер бог.
Муравей нащупал соседнее кресло и уселся в него. Первый раз в Вечности он встретился с безумцем.
– Бог?
– Ну, да, – кивнул Влади Мир. – Он. Творец всего сущего.
– Странно, что Вечные думают о подобных вещах. Или вы действительно верите…
– Постойте-постойте, – Влади Мир предупреждающе поднял руку. – Обретя бессмертие, мы столкнулись с прискорбным фактом: любая наша деятельность как людей рано или поздно завершится. Придет к концу. Исчерпает себя. Поэтому космические интегралы – лишь способ отложить финал на неопределенно долгое время. Желательно, конечно, бесконечное… – Влади Мир помолчал. – Даже вселенная, мироздание не могут обеспечить нам вечного познания. А что может быть больше мироздания? Только тот, кто его создал.
– Но как же мог умереть тот, кто больше мироздания?
– Тут я вам не помощник, – развел руками Влади Мир. – Доношу то, что понял когда-то сам. А все остальное… Поговорите с Мельмотом.
И тут зашумела вода. Будто открыли кран на полную мощность. Аж в трубах засвистело.
– Кто там?! – вскрикнула Таня. – Здесь кто-то есть?
Мы смотрели на дверь ванной комнаты. Окошко над дверью светилось, а сквозь шум воды донеслось неразборчивое пение.
– Николай Николаевич вернулся? – предположил Мишка.
– Попались, – сказал я. Впрочем, после динозавра меня сложно чем-то напугать. Да и мы могли сказать: пришли за компанию с Таней. Она здесь точно по делу.
Шум прекратился. Внутри плеснуло, будто кто-то со всего маху бухнулся в ванну, плеснуло опять, раздались мокрые шлепки, дверь распахнулась, и на пороге возник голый мужчина.
– Ой! – Таня закрыла ладонями глаза.
Шевелюра и борода его курчавились, мышцы бугрились. Из одежды на нем имелась лишь сделанная из полотенца набедренная повязка.
