— Я не понимаю, о чем это вы.
— Мы знаем, что ты слышал выстрел. Где ты был в это время?
— Я не слышал никакого выстрела.
— Уверен?
— Уверен. Мы гуляли и натолкнулись на него здесь, и мы побежали домой, и я позвонил по 911.
— А почему ты не назвал себя?
— Не знаю.
— Да ладно, Марк, должна же быть причина.
— Не знаю. Боялся, наверное.
Полицейские обменялись взглядами, как будто играли в какую-то игру. Марк старался дышать нормально и выглядеть испуганным. Он же всего-навсего ребенок.
— Мне правда пора домой. Мама, наверное, уже беспокоится.
— Хорошо. Тогда последний вопрос, — сказал Харди. — Когда вы в первый раз увидели машину, мотор работал?
Марк судорожно соображал, но не мог вспомнить, выключил ли Роми мотор, перед тем как застрелиться. Он медленно произнес:
— Я не уверен, но, кажется, работал.
Харди кивнул на полицейскую машину.
— Залезай, отвезу тебя домой.
— Не надо. Я сам дойду.
— Слишком темно. Я тебя подвезу. Садись. — Он взял его за руку и повел к машине.
Дайанна Свей позвонила в детскую больницу и теперь сидела на краю кровати Рикки, дожидаясь врача. Сестра сообщила, что он приедет меньше чем через десять минут. Она также рассказала, что в школах сейчас распространен какой-то очень заразный вирус, и только на этой неделе к ним поступило больше десятка детей. У него те же симптомы, так что не волнуйтесь. Дайанна пощупала лоб Рикки, чтобы узнать, нет ли температуры. Она снова потрясла его, но безрезультатно. Он продолжал лежать, свернувшись в тугой комок, дышал нормально и сосал палец. Она услышала, как хлопнула дверца машины, и пошла в гостиную.
В комнату ворвался Марк.
— Привет, мам.
— Где ты был? — резко спросила она. — Что такое с Рикки?
На пороге появился сержант Харди, и она замерла.
— Добрый вечер, мэм, — поздоровался он. Мать повернулась к Марку:
— Что ты натворил?
Харди вошел в дом.
— Ничего особенного, мэм.
— Тогда почему вы здесь?
— Я все объясню, мэм. Это довольно длинная история.
Харди закрыл за собой дверь. Так они и стояли в маленькой комнате, неловко глядя друг на друга.
— Я слушаю.
— Ну, мы с Рикки сегодня днем играли в лесу, — начал Марк, — и увидели длинную черную машину на поляне, с работающим мотором, а когда подошли поближе, то там поперек багажника лежал человек, и у него во рту был пистолет. Он был мертв.
— Мертв?
— Самоубийство, мэм, — помог сержант.
— И мы быстренько помчались домой, и я позвонил по 911.
Дайанна закрыла рот ладонью.
— Мужчину зовут Джером Клиффорд, белый, — официально доложил Харди. — Он из Нового Орлеана, и мы не представляем, зачем он сюда заявился. Умер часа два назад, не больше, так мы думаем. Оставил записку.
